Rome: Le Vatican établit des relations diplomatiques (240592)
L’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Moldavie
Rome, 24mai(APIC) Le Vatican a établi samedi des relations diplomatiques
avec quatre républiques de l’ex-Union soviétique : l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Moldavie. Il s’agit pour les quatre républiques de
relations au niveau de nonciatures apostoliques pour le Saint-Siège et
d’ambassades de la part de ces nouveaux pays. Le Vatican note que la
présence d’un représentant pontifical aidera à rendre plus vives les
communautés catholiques disséminées dans ces républiques et qu’elle leur
exprimera la solidartié de l’Eglise universelle.
Le Vatican, en donnant des informations sur chaque république, relève
qu’il est difficile d’établir le nombre de catholiques en Arménie. Selon
une estimation digne de foi, il ne s’agit que de quelques dizaines de milliers de fidèles. L’an dernier, le préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, le cardinal Achille Silvestrini, s’est rendu en Arménie
pour y inaugurer un hôpital offert par le pape Jean Paul II à la suite du
tremblement de terre de 1988. A cette occasion, le cardinal Silvestrini a
eu de nombreux contacts avec les autorités religieuses et civiles qui manifestèrent le désir d’avoir des relations plus étroites avec le Vatican.
De petites minorités dispersées
En Azerbaïdjan, la religion dominante est l’islam, notamment le courant
chiite. Le christianisme est professé par de petites communautés, en particulier les minorités d’origine arménienne qui restent liées à l’Eglise arménienne - une Eglise des premiers siècles de l’ère chrétienne - et celles
d’origine russe, qui se reconnaissent dans l’Eglise orthodoxe russe. Une
petite communauté catholique d’origine polonaise et arménienne vit dans la
capitale Bakou, sans avoir un lieu de culte à disposition. Avant l’annexion
de l’Azerbaïdjan à l’Union soviétique, il y avait à Bakou une église paroissiale et un séminaire. La soviétisation du pays a amené la transformation de ces locaux en salle de concert et en institut pédagogique.
En Géorgie, on compte qu’il y a actuellement plus de 50’000 catholiques
géorgiens, mais qui n’ont pas d’ordinaire ou d’évêque à leur tête. Le dernier prêtre catholique d’origine géorgienne est mort en 1973. La communauté
catholique de la Moldavie est forte aujourd’hui de quelque 15’000 fidèles,
dont beaucoup sont d’origine polonaise ou allemande. Ils sont dispersés
dans plusieurs localités. Notons que le Vatican entretient encore des
relations diplomatiques avec plusieurs autres membres de l’ex-URSS: la
Russie, l’Ukraine et les pays baltes. (apic/jt/be)
