Rome: Le président hongrois a été reçu en audience par Benoît XVI
Rome, 1er juillet 2005 (Apic) Le pape Benoît XVI a reçu en audience au Vatican le président de la République de Hongrie, Ferenc Madl, dans la matinée du 1er juillet 2005. Le pape et le président hongrois se sont entretenus en privé durant une vingtaine de minutes. Le Saint-Siège n’a pas fait de déclaration sur le contenu de l’entretien. Trois bouteilles de Tokay ont été offertes au pape par Ferenc Madl.
Le chef de l’Etat hongrois, Ferenc Madl, est venu rencontrer le pape à un mois du terme de son mandat présidentiel, initié en août 2000. Au terme de l’entretien, dans la bibliothèque du pape au deuxième étage du Palais apostolique, Benoît XVI a accueilli l’épouse du président et une délégation d’une douzaine de personnes parmi lesquelles Gabor Erdody, ambassadeur de la République de Hongrie près le Saint-Siège.
Le président hongrois a fait cadeau au pape d’une bible enluminée du 17° siècle en allemand. Il lui a aussi offert un coffret de trois bouteilles de vin de Tokay. Quant au pape, il a fait don à Ferenc Madl d’un coffret de médailles du pontificat.
Au terme de sa rencontre avec Benoît XVI, le président de la République de Hongrie n’a pas rencontré le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, retenu hors du Vatican pour cause de décès familial. De confession catholique, le président Ferenc Madl s’est rendu dans la crypte de la basilique Saint-Pierre devant la tombe de Jean Paul II.
Le Saint-Siège et la Hongrie entretiennent des relations diplomatiques depuis 1990 et sont liés par deux accords. L’un signé en 1994 sur l’assistance spirituelle et l’autre, signé en 1997, sur le financement de l’Eglise.
Cependant, à l’automne 2004, les relations entre le gouvernement hongrois et l’Eglise locale se sont détériorées suite au vote, par le parlement, de mesures pour diminuer de moitié le financement de l’Etat en faveur des écoles et universités catholiques. Les deux parties sont cependant arrivées à un accord pour le financement des activités de l’Eglise catholique hongroise dans le domaine de l’éducation.
Le 18 décembre 2004, en recevant au Vatican le premier ministre de Hongrie, Jean Paul II avait alors rappelé l’importance des accords juridiques passés entre les deux Etats. Cet accord, avait souligné le pape, "définit juridiquement le rôle de l’Eglise dans un domaine important de la société hongroise, dans le respect des droits de l’homme à la liberté religieuse et à l’éducation".
Jean Paul II s’est rendu à deux reprises en Hongrie, au mois d’août 1991 puis en septembre 1996. Ce pays à majorité catholique - 64 % de la population - compte en outre 18 % de calvinistes, 8 % de luthériens et moins de 1 % d’orthodoxes. (apic/imedia/ami/pr)
