Rome: Le président du parlement mongole en visite au Vatican
Rome, 2 décembre 2003 (Apic) Jean Paul II a reçu le président du parlement de la Mongolie, Sanjbegz Tumur-Ochir, le 2 décembre au Vatican. Un voyage du pape dans ce pays asiatique avait été à l’étude mais jamais réalisé pour raison de santé.
Accompagné de son épouse et d’une délégation mongole, le président du parlement a été reçu au Vatican en fin de matinée du 2 décembre. Si rien n’a filtré de cette rencontre, il est probable que, de part et d’autre, on ait exprimé le regret qu’un tel voyage du pape en Mongolie ne soit pas réalisable pour le moment.
"Tous les jours dans mes prières, j’inclus la Mongolie", avait confié Jean Paul II le 5 juin 2000 au président de cette république d’Asie centrale, Natsagiin Bagabandi, qu’il recevait en audience au Vatican. Ce dernier avait, ce jour-là, invité officiellement le pape à se rendre dans son pays et, en février 2003, l’organisateur des voyages du pape, Mgr Renato Boccardo, s’était rendu sur place pour envisager un déplacement du souverain pontife en août 2003, à l’occasion de la consécration de la cathédrale catholique de Oulan-Bator, la capitale du pays.
Délégué du Vatican pour la consécration de la cathédrale d’Oulan- Bator
Ne pouvant finalement se rendre en personne en Mongolie pour raison de santé, le pape y avait envoyé le cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples qui était donc présent à la consécration de la cathédrale de Oulan-Bator et à la consécration épiscopale du premier évêque, un religieux philippin en poste à Oulan-Bator depuis avril 1992, puis nommé successivement préfet apostolique en 2002.
Les relations diplomatiques avec le Saint-Siège remontent à 1992, date à laquelle la nouvelle constitution mongole a garanti la liberté religieuse dans ce pays de 2,5 millions d’habitants à majorité bouddhiste. La communauté catholique, qui ne compte que quelques centaines de membres, a enregistré une forte augmentation en avril dernier. En effet, une quarantaine de catéchumènes ont reçu le baptême la nuit de Pâques. (apic/imedia/bb)
