Rome: Le président du Kazakhstan en visite au Vatican
Rome, 7 février 2003 (APIC) Jean Paul II a reçu jeudi en audience au Vatican le président de la République du Kazakhstan, Nursultan Nazarbayev. Les deux hommes se sont entretenus durant trente minutes en tête à tête, dans la bibliothèque du palais apostolique. Aucune information n’a filtré de la rencontre.
La situation internationale et plus particulièrement la crise irakienne ont toutefois certainement été au centre des discussions. A l’issue de la rencontre, le pape a remercié Nursultan Nazarbayev pour son accueil lors de la visite du souverain pontife en septembre 2001. "Je me souviens particulièrement de l’accueil extraordinaire que m’a réservé le peuple du Kazakhstan", a-t-il ajouté en précisant qu’il s’y est senti "comme à la maison".
En conclusion, il a enfin remercié le gouvernement du Kazakhstan pour sa "bienveillance" envers l’Eglise catholique. A l’occasion de la présentation des lettres de créance du nouvel ambassadeur du Kazakhstan auprès du Saint- Siège, Nurlan Danenov, le 17 septembre 2001, Jean Paul II avait souligné l’importance, pour le gouvernement, d’accorder son attention au pluralisme religieux.
Le Kazakhstan compte en effet près de 2’500 groupes religieux, dont plus de 1’280 sont islamiques, près de 230 orthodoxes, 68 catholiques, 840 protestants, et 148 presbytériens.
Le Saint-Siège entretient par ailleurs des relations diplomatiques avec la République du Kazakhstan depuis le 17 octobre 1992. La dernière visite du président Nazarbayev remonte au 24 septembre 1998. (apic/imedia/bb)
