Rome, 5 juin 2000 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu lundi matin en audience le président de la Mongolie, Natsagiin Bagabandi. Aucune information officielle n’a été donnée à l’issue de l’entretien privé d’une vingtaine de minutes entre les deux hommes, qui ont eu recours à un interprète italien.
Le président de la Mongolie était accompagné de son épouse et d’une quinzaine de personnes, dont un lama bouddhiste. La délégation mongole a également été reçue par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican.
Les relations diplomatiques entre la Mongolie et le Saint-Siège remontent à 1992, date à laquelle la nouvelle Constitution a garanti la liberté religieuse dans ce vaste pays d’Asie centrale à majorité bouddhiste. Sur une population de 2,5 millions d’habitants, on ne compte qu’un millier de catholiques. (apic/imed/pr)
