Rome, 15 octobre 1998 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu jeudi 15 octobre les dirigeants des Chevaliers de Colomb, pour leur traditionnelle visite à Rome.
Le pape a exprimé sa "gratitude" aux membre de l’Ordre pour leur "support au ministère pastoral de l’Evêque de Rome" et leur "sens profond de l’unité catholique avec le successeur de Pierre".
Les Chevaliers de Colomb sont à l’origine du financement de différentes oeuvres liées au ministère pétrinien, par le biais de "Vicarius Christi Fund". Le pape a cité notamment "le paiement considérable de l’hypothèque" de la Mission Permanente d’Observations du Saint-Siège à l’ONU. "Grâce à ce don généreux, a-t-il dit, la Mission a plus de facilités pour accomplir son activité importante qui est de faire connaître la vision de l’Eglise et son engagement dans la communauté internationale".
Quant à l’activité de l’Ordre pour la défense de la vie, le pape a rappelé son discours adressé aux évêques américains lors de leur visite "ad limina" à Rome, il y a quelques semaines. "J’incite les catholiques à faire entendre leur voix dans la formulation de projets culturels, économiques, politiques et législatifs qui défendent et mettent en valeur la vie humaine".
Cette association catholique, fondée aux Etats-Unis, dans le Connecticut, à la fin du XIXème siècle (1882), compte actuellement 1,6 millions de membres dans le monde entier. En 1996, elle a consacré 106 millions de dollars à des oeuvres de charité. (apic/imed/pr)
