"Redécouvrir notre communion dans la vie concrète" (110693)
Rome, 11juin(APIC) Jean Paul II a reçu vendredi le patrirache éthiopien
orthodoxe, Mgr Abuna Paulos, qui l’avait accompagné la veille pour la procession de la Fête-Dieu entre St-Jean de Latran et Ste Marie-Majeure. Le
patriarche, en visite à Rome du 8 au 14 juin avec d’autres dignitaires de
son Eglise, est à la tête de la plus importante Eglise orientale orthodoxe
(25 millions de fidèles). Il s’agit de la seconde visite d’un patriarche
éthiopien à Rome.
Jean Paul II a souligné que "malgré les vicissitudes de l’histoire" une
communion profonde existe entre les deux Eglises qui doit "nous pousser à
chercher des formes nouvelles et adaptées pour promouvoir la redécouverte
de notre communion dans la vie concrète de tous les jours des fidèles de
nos deux Eglises. Nous devons faire tout notre possible pour guérir le souvenir d’incompréhension du passé et pour promouvoir des attitudes nouvelles
fondées sur le pardon, sur l’estime réciproque et le respect."
Le pape a demandé ensuite d’éviter toute équivoque en montrant que
catholiques et orthodoxes ont enduré hier les mêmes souffrances, et
partagent aujourd’hui le même sort. "Lorsque nous guidons nos fidèles vers
la redécouverte de la pleine communion, évitons tout ce qui peut semer la
confusion parmi eux. Je vous assure que tel est le désir des évêques
catholiques en Ethiopie. (...) Les catholiques et les orthodoxes ne peuvent
avoir d’autre but que la croissance et l’unité du peuple de Dieu (...) Les
frères qui ont partagé les mêmes souffrances et les même épreuves (sous le
régime de Mengistu ndlr) ne doivent pas s’opposer aujourd’hui, mais se
tourner ensemble vers le futur".
Le pape a souhaité une amélioration des relations fraternelles à tous
les niveaux. Les circonstances présentes "nous demandent de travailler ensemble dans le domaine pastoral pour ne pas dresser des obstacles dans la
voie (...) de la prédication de l’Evangile à toutes les créatures.
Jean Paul II a mentionné en outre le Comité catholique pour la coopération culturelle qui offre des bourses à des étudiants orthodoxes éthiopiens
et a relevé l’urgence du travail pastoral parmi les Ethiopiens émigrés en
Europe ou en Amérique du Nord.
Le patriarche Abuna Paulos, âgé de 58 ans, a succédé en juillet dernier
au partiarche Abuna Theophilos, dont le meurtre, perpétré en 1979, n’a été
révelé qu’en 1991. Il a étudié en Ethiopie, en Russie et au Etats-Unis. Titulaire d’un doctorat de l’Université de Princeton, il a été recteur du séminaire de théologie St-Paul et directeur du Département "Aphabétisation,
Evangélisation et communication puis de la Commision de développement de
l’Eglise orthodoxe éthiopienne. Très engagé dans le mouvement oecuménique,
il a été notamment membre de la Commision Foi et Constitution ainsi que du
Comité central du COE.
Emprisonné pendant sept ans sous le régime de Mengistu, il a émigré en
1982 au Etats-Unis ou il s’est occupé des Ethiopiens en exil. (apic/cip/mp)
