Rome: Le pape recevra pour la cinquième fois Yasser Arafat
Rome, 29 mai 1998 (APIC) Le Président de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, sera reçu par Jean Paul II au Vatican le 12 juin prochain au matin. Le processus de paix au Moyen-Orient, le jubilé à Bethléem et la "situation inquiétante à Jérusalem" figurent à l’ordre du jour des conversations, indique Afif E. Safieh, directeur du Bureau de la représentation de l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP) près le Saint-Siège, joint à Londres par téléphone vendredi matin par l’APIC.
Ce sera la cinquième audience accordée par le pape à Yasser Arafat. Selon Afif E. Safieh, les lettres "importantes" envoyées par le pape au Premier ministre Netanyahou et à Yasser Arafat avant Pâques sur le processus de paix serviront de point de départ des conversations, où seront examinés l’état actuel du processus, les "obstacles" et les éventuelles solutions pour les surmonter.
Second point en discussion, toujours selon E. Safieh, "Bethléem 2000", pour mettre le pape au courant des projets pour la célébration du jubilé à Bethléem. Troisième point: la "situation inquiétante" qui se développe actuellement à Jérusalem. E. Safieh fait en effet état d’une "colonisation" de l’est de la ville de la part d’Israël. Il dénonce les "expropriations dont sont victimes les Palestiniens".
Jeudi 28 mai, en recevant l’ambassadeur de Jordanie près le Saint-Siège, le pape avait rappelé la position officielle du Saint-Siège et exprimé son espoir que l’approche du troisième millénaire hâtera la reconnaissance formelle, avec des garanties internationales, du "caractères sacré et unique de la Ville Sainte".
La visite de Y. Arafat survient aussi après l’échec des diverses propositions de la diplomatie internationale, en particulier des Etats-Unis, pour débloquer le processus, en faisant accepter à Israël un retrait partiel des territoires. (apic/imed/pr)
