Rome: Le pape évoque l’importance du sapin de Noël lors de l’Angélus
Rome, 19 décembre 2004 (Apic) Après avoir médité sur le symbolisme de la crèche la semaine dernière, c’est sur la signification du sapin de Noël que le pape a consacré sa méditation de ce 4e dimanche de l’Avent, lors de l’Angélus du 19 décembre. Au terme de la prière dominicale, Jean Paul II a salué en russe un groupe d’enfants rescapés de la prise d’otages de leur école en septembre dernier, à Beslan en Ossétie du Nord.
"La fête de Noël, peut-être la plus chère à la tradition populaire, est très riche de symboles liés au différentes cultures", a ainsi affirmé Jean Paul II de la fenêtre de ses appartements. Si le symbole "le plus important" est la crèche, aux côtés de celle-ci, on trouve également "le traditionnel arbre de Noël", a-t-il ajouté.
La tradition antique veut en effet "exalter la valeur de la vie car, en hiver, le sapin est toujours vert" et devient ainsi "le signe de la vie qui ne meurt pas", a expliqué le souverain pontife devant des milliers de fidèle réunis sur la place Saint-Pierre où un sapin de 110 ans et haut de plus de 30 mètres a été placé comme chaque année à côté de l’obélisque et de la grande crèche en préparation.
Si c’est aux pieds de l’arbre décoré que l’on dépose en général les cadeaux de Noël, le sapin a également "un sens typiquement chrétien", a précisé le pape, car il "rappelle le souvenir de l’arbre de la vie qu’est la figure du Christ, suprême don de Dieu à l’humanité". Pour Jean Paul II, le symbole du sapin de Noël est donc un message de vie qui "se fait don", "surtout don de soi, dans l’amitié et l’affection sincère, dans l’aide fraternelle et le pardon, dans les moments partagés et l’écoute réciproque".
Cette méditation du pape arrive alors qu’en France un directeur d’école s’est vu dans l’obligation d’ôter le sapin de Noël de l’établissement, certains ayant demandé à respecter la loi française sur les signes religieux à l’école. En Italie, la polémique des crèches à l’école a été balayée cette semaine par le ministre italien de l’éducation qui a envoyé une circulaire à tous les responsables d’établissements scolaires, leur demandant de ne pas renoncer aux crèches.
Une quarantaine d’enfants rescapés de Breslan présents
Au terme de l’Angélus, le souverain pontife s’est adressé en russe à une quarante d’enfants âgés de 4 à 12 ans, rescapés de la prise d’otage de l’école de Beslan (république caucasienne d’Ossétie du Nord), le jour de la rentrée des classes en septembre dernier. Ils ont été pris en charge pendant un mois par des familles d’une communauté de carmélites dans le nord de l’Italie et sont actuellement en voyage à Rome. "C’est avec grande affection que je vous accueille", a lancé le pape qui espère que cette action de solidarité les "aide à dépasser les blessures terribles de l’expérience vécue". (apic/imedia/blb/bb)
