Rome: Le pape a voulu personnellement la publication de sa lettre à Boris Eltsine
Rome, 20 juillet 1997 (APIC) Jean Paul II a demandé personnellement que l’on rende publique sa lettre, datée du 24 avril, adressée au président russe Boris Eltsine. C’est ce qu’a annoncé en fin de semaine à Rome Joaquin Navarro Valls, porte-parole du Vatican. La lettre du pape affirmait que le texte adopté par la Douma était une rélle menace pour le déroulement normal des activités de l’Eglise catholique et "même pour sa survie".
Joaquin Navarro Valls a expliqué que le pape avait suivi avec inquiétude, depuis Les Combes, le village valdôtain où il passait des vacances, les nouvelles concernant le statut de l’Eglise catholique en Russie. Dans sa lettre personnelle au président Eltsine, le pape lui demandait de mettre son veto au projet de loi sur la liberté de conscience et les associations religieuses, adopté par la Douma.
Le nonce apostolique en Russie, Mgr John Bukovsky, a également demandé la semaine dernière, que l’on respecte la liberté religieuse fondée sur des principes de droit international. Il souhaite une reformulation de la nouvelle loi car cette dernière reconnaît comme religions outre l’orthodoxie, l’islam, le judaïsme et le boudhisme, sans mentionner le catholicisme. Le nonce apostolique a rappelé que l’Eglise catholique est présente sur le territoire russe depuis trois siècles. "Nous ne voyons pas quelle difficulté il y a pour qu’elle soit reconnue dans la loi", a déclaré encore le nonce dans une interview à Radio "Echo de Moscou".
Il y a actuellement en Russie environ un million de croyants catholiques-romains. Ces derniers participent à de petites communautés dont les structures sont en train d’être organisées. Le nonce a encore assuré que la reconnaissance de l’Eglise catholique n’impliquait de sa part aucun esprit de prosélytisme pour convertir des croyants orthodoxes. Mgr Bukovsky a également rappelé l’existence, depuis des siècles, de 5 millions de catholiques de rite oriental (uniates) en Russie. Il a émis finalement le vœu que l’on travaille à nouveau à une véritable réconciliation avec les orthodoxes. (apic/sic/ba)
