Rome: Le pape a reçu en audience le président de l’Aide à l’Eglise en Détresse
Rome, 11 octobre 1999 (APIC) Le théologien laïc suisse Hans-Peter Röthlin, 58 ans, est désormais le nouveau président de l’"Aide à l’Eglise en Détresse" (AED), une œuvre d’entraide catholique internationale dont le siège se trouve dans la localité allemande de Königstein, près de Francfort. A l’occasion de son entrée en fonction, H.-P. Röthlin, qui vient de quitter son poste de sous-secrétaire du Conseil pontifical pour les communications sociales, au Vatican, a été reçu en audience par le pape Jean Paul II, en compagnie du présidium de l’AED.
Le pape a montré son intérêt personnel pour l’important travail pastoral accompli par l’œuvre fondée il y a cinquante ans par le Père Werenfried van Straaten, un religieux prémontré hollandais âgé aujourd’hui de 86 ans. Le Père Werenfried, surnommé "le Père au lard ", était présent à l’audience. Lors d’une prière commune sur le tombeau de l’apôtre Pierre avec le pape et le fondateur de l’AED, le présidium - H.P. Röthlin, le Père Joaquin Alliende, assistant spirituel, la secrétaire générale Antonia Willemsen et le Père Willem de Smet, président d’honneur - , a renouvelé la consécration de l’œuvre d’entraide à la Vierge Marie.
Hans-Peter Röthlin, un théologien né à Zurich, a été élu président de l’Aide à l’Eglise en Détresse lors de l’assemblée générale de mai 1999. Il avait été auparavant de longues années membre du Comité des sections suisse et italienne de l’AED, ainsi que du présidium international de l’œuvre. L’AED, qui bénéficie du soutien régulier de quelque 600’000 donateurs dans 16 pays, vient en aide aux communautés religieuses en difficultés ou persécutées dans 150 pays du monde. (apic/com/be)
