Rome, 9décembre(APIC) Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais, née en
1701 près de Montréal, est devenue le dimanche 9 décembre la première sainte catholique du Canada. Jean Paul II a canonisé cette fondatrice d’une famille religieuse qui compte six congrégations lors d’une messe célébrée à
la basilique Saint-Pierre.
La nouvelle sainte est issue d’une famille d’origine bretonne venue
s’établir au Québec. Elle est née à Varennes, près de Montréal le 15 octobre 1701. Veuve à l’âge de 20 ans, elle eut encore la douleur de perdre ses
quatre enfants. Jusqu’à sa mort, survenue le 23 décembre 1771, elle se consacra entièrement à la famille religieuse dont elle est la fondatrice:
l’Institut des soeurs de la Charité de Montréal ou Soeurs Grises, une Congrégation spécialement vouée au soin des malades et des pauvres. Marie
Marguerite Dufrost avait été béatifiée le 23 mai 1959 par Jean XXIII qui
l’appelait "la mère de la charité universelle".
L’Institut fondé par la nouvelle sainte canadienne est aujourd’hui scindé en six congrégations de Soeurs réunissant 4000 Soeurs de la Charité à
l’oeuvre en Amérique du Nord et du Sud, ainsi qu’en Afrique . Elles dirigent des hôpitaux, des centres d’accueil pour personnes âgées et de femmes
en difficulté ainsi que des centres pour des handicapés physiques et mentaux. (apic/cip/jt/ba)
