Rome: Kofi Annan reçu par Jean Paul II
Rome, 3 juin 1999 (APIC) L’arrêt des hostilités dans les Balkans doit être accompagné du retour "simultané" des réfugiés au Kosovo, avec l’aide d’une force internationale de paix "acceptée par tous". Jean Paul II a exprimé cette demande en recevant jeudi à Kofi Annan, secrétaire général des Nations Unies lors d’une réunion de travail consacrée à la crise yougoslave.
Kofi Annan avait auparavant parlé au pape en tête à tête. Pour la réunion, le secrétaire général de l’ONU était accompagné du sous-secrétaire général pour les affaires politiques de l’ONU, Kieran Prendergast, et d’une assistante spéciale. Jean-Paul II était pour sa part entouré du cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, et de Mgr Jean-Louis Tauran, secrétaire pour les relations avec les Etats.
Faisant le point sur la situation de la République fédérale de Yougoslavie, Jean Paul II a accordé une importance particulière au "drame humanitaire" des populations du Kosovo, et à la nécessité d’une négociation effectuée dans le respect de l’histoire et du droit. Le pape a insisté sur le fait que l’arrêt des hostilités dans les Balkans doit être accompagné "du retour simultané des réfugiés" au Kosovo, sous l’égide des Nations Unis et avec l’aide d’une force internationale de paix "acceptée par les deux parties". Il a souligné en outre que les chrétiens peuvent jouer un rôle dans les Balkans pour le respect des droits de l’homme et l’éducation à la paix.
Jean-Paul II, qui devait ensuite déjeuner avec Kofi Annan, a exprimé par ailleurs son "appréciation" pour le rôle joué par l’ONU au sein de la Communauté internationale, en souhaitant que son activité soit toujours plus grande dans la prévention et le règlement des conflits.
Dans la soirée de jeudi, le pape a évoqué les "perspectives d’espérance qui enfin semblent s’être ouvertes" dans les Balkans, au cours de la messe de la Fête-Dieu célébrée dans la Basilique de Saint Jean de Latran. "Il ne suffit pas de parler de paix si l’on se s’engage pas à cultiver intérieurement des sentiments de paix, et à les manifester dans les rapports quotidiens avec ceux avec qui l’on vit", a-t-il souligné à cette occasion. Invitant la foule à prier pour "nos frères martyrisés par la purification ethnique et par la guerre", et "nos frères menacés chaque jour par les armes de destruction et de mort", le pape a ensuite présidé une procession de l’Eucharistie depuis la Basilique de Saint Jean de Latran jusqu’à celle de Sainte Marie Majeure. (apic/imed/ba)
