Rome, 28 février 2001 (APIC) Puisse l’Eglise proclamer bientôt la sainteté de John Henry Newman: c’est le vœu que forme Jean Paul II dans une lettre adressée à Mgr Vincent Nichols, archevêque de Birmingham, pour le bicentenaire de la naissance du grand cardinal anglais.
John Henry Newman est né le 21 février 1801 à Londres, à une époque où "les vieilles certitudes ont été secouées", et les croyants "confrontés à la menace du rationalisme d’une part et du fidéisme d’une autre", observe le pape. "Le rationalisme, explique-t-il, apporta un rejet à la fois de l’autorité et de la transcendance, tandis que le fidéisme détourna des défis de l’histoire et des tâches de ce monde pour une dépendance dénaturée de l’autorité et du surnaturel." Dans ce contexte, Newman arriva à "une synthèse remarquable de la foi et de la raison".
"Dieu ne fait rien en vain"
La quête de Newman était pénétrée de souffrance, écrit Jean Paul II, mais toutes les tribulations qu’il a connues dans sa vie ont paradoxalement fortifié sa foi en Dieu qui l’a appelé et l’a confirmé dans cette conviction que Dieu "ne fait rien en vain". "C’est pourquoi, à la fin, ce qui resplendit en Newman, souligne le pape, c’est le mystère de la Croix du Seigneur: c’était le cœur de sa mission, l’absolue vérité qu’il contemplait, la douce lumière qui le conduisait."
Et le pape de conclure: "En remerciant le Seigneur pour le don du Vénérable John Henry Newman, pour le bicentenaire de sa naissance, nous prions pour que ce guide sûr et éloquent lorsque nous sommes dans l’embarras, devienne aussi pour nous dans tous nos besoins un intercesseur devant le trône de la grâce. Prions pour que le temps vienne bientôt où l’Eglise pourra officiellement et publiquement proclamer la sainteté exemplaire du cardinal John Henry Newman, l’un des champions les plus distingués et les plus universels de la spiritualité anglaise." (apic/cip/zn/bb)
