Rome: Jean Paul II rend un vibrant hommage au cardinal Tomasek (050892)
Rome/Fribourg, 5août(APIC) Le pape Jean Paul II a rendu mercredi un vibrant hommage au cardinal Tomasek, décédé mardi à Prague à l’âge de 93 ans,
dans un télégramme envoyé à l’archevêque de Prague, Mgr Miloslav Vlk. Dans
un message de condoléance envoyé le même jour à Mgr Vlk, la Conférence des
évêques suisses (CES), en particulier le cardinal Henri Schwery et Mgr
Pierre Mamie, président de la CES, soulignent qu’ils ont bien connu le cardinal Tomasek et qu’il reste pour eux et pour beaucoup "un grand exemple".
Dans son message, le pape décrit le cardinal Tomasek comme "un pasteur
intrépide qui, dans son long ministère ecclésial, s’est révélé un authentique pilier de l’Eglise, un témoin impavide de l’Evangile, un défenseur infatigable de la foi chrétienne et des droits de la personne humaine". Le
pape Jean Paul II observe encore que, "bien que confiné et empêché durant
des années d’exercer librement sa mission épiscopale", le cardinal Tomasek,
"comme un chêne solide, ne s’est jamais laissé intimider, donnant toujours
un exemple lumineux de force et de confiance dans la divine providence,
ainsi que de fidélité au Siège de Pierre". Enfin, le pape rend grâce au
Seigneur "d’avoir donné à l’Eglise cette figure éminente de prêtre et
d’évêque"
Des télégrammes analogues ont été envoyés par le cardinal Angelo Sodano,
secrétaire d’Etat du Vatican, et par ses deux principaux collaborateurs à
la Secrétairerie d’Etat, Mgr Giovanni Battista Ré et Mgr Jean-Louis Tauran,
ainsi que par le ministre français des relations extérieures, Roland Dumas,
qui salue dans le cardinal Tomasek le symbole de la résistance morale au
communisme.
"Eteint comme une bougie"
Dans le journal catholique italien "Avvenire", Mgr Jaroslav Skarvada,
évêque auxiliaire et vicaire général de Prague, qui a assisté le cardinal
Tomasek dans ses derniers instants, explique que l’ancien archevêque était
usé par l’âge et qu’il "s’est éteint comme une bougie"
Evoquant le riche héritage que Mgr Tomasek laisse à l’Eglise de son
pays, Mgr Skarvada insiste surtout sur "la fidélité, la force de confesser
la foi et de défendre l’homme". "Au début de la persécution, explique-t-il,
l’Eglise pensait un peu à se prémunir contre les attaques du pouvoir
communiste. Puis, grâce aussi à l’influence de Tomasek, elle a commencé à
défendre l’homme et ses droits. Tomasek est ainsi devenu le symbole de la
liberté et de la dignité humaine".
Mgr Skarvada rappelle qu’il y a quinze jours à peine, l’ex-président Vaclav Havel s’était rendu au chevet du vieux cardinal pour bavarder familièrement avec lui. Les funérailles du cardinal seront célébrées dans la cathédrale Saint-Guy de Prague mercredi 12 août à 10 heures, sous la présidence de son successeur, Mgr Vlk.
Suite au décès de Mr Tomasek, le collège des cardinaux compte désormais
156 membres, dont 43 sont âgés de plus de 80 ans et ne peuvent donc participer à un éventuel conclave. (apic/cip/ak)
