Rome: Jean Paul II rend hommage aux cardinaux décédés dans l’année
Rome, 5 novembre 2002 (APIC) Jean Paul II a rendu hommage aux cardinaux décédés dans l’année lors d’une messe célébrée dans la basilique Saint- Pierre, le 5 novembre. Il a particulièrement rappelé le souvenir "de ceux qui ont eu la grâce d’offrir un témoignage de manière héroïque, en affrontant de dures épreuves et des persécutions inhumaines".
Paolo Berti, Franjo Kuharic, Louis-Marie Billé, Alexandru Todea, Johannes Joachim Degenhardt, Lucas Moreira Neves, François-Xavier Nguyên Van Thuân et John Baptist Wu Cheng-Chung "ont témoigné par leur présence, parfois silencieuse, de la miséricorde infinie de Dieu", a affirmé Jean-Paul II au cours de l’homélie.
Le cardinal vietnamien François-Xavier Nguyên Van Thuân a passé 13 années de sa vie dans les geôles communistes. Quant au cardinal roumain Alexandru Todea, il a vécu 16 ans en prison et 27 ans en résidence surveillée, et a subi de graves persécutions, a rappelé le pape lors de son homélie.
Pour préserver le pape d’une fatigue trop importante après les cérémonies de la Toussaint, le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican, s’est chargé de la célébration de la messe. Jean Paul II était toutefois présent tout au long de la cérémonie et a lu l’homélie.
Avec la mort de ces huit cardinaux en un an, le collège cardinalice compte à ce jour 171 cardinaux, dont 114 électeurs et 57 membres de plus de 80 ans. Au total, 150 d’entre eux ont été choisis par Jean Paul II, 20 par Paul VI et un seul par Jean XXIII le cardinal autrichien Franz König, âgé de 97 ans. (apic/imedia/sh)
