Rome: Jean Paul II rend hommage au pape du premier concordat
Rome, 8 septembre 2000 (apic) Le pape Jean-Paul II rend hommage au pape Pie VII, pape du premier concordat et "digne Successeur de l’Apôtre Pierre, durement éprouvé par les adversités et les incompréhensions" à l’époque de la domination napoléonienne.
Le message du pape à l’occasion du bicentenaire de l’élection du pape Barnaba Chiaramonti a été publié vendredi par le bureau de presse du Saint-Siège. Il est adressé à Dom Isidoro Catanesi, président de la Congrégation bénédictine du Mont-Cassin, et Dom Innocenzo Negrato, visiteur de la province italienne de la Congrégation de Subiaco, Bénédictins promoteurs d’un Congrès international d’histoire àà l’occasion du bicentenaire de l’élection du pape Barnaba Chiaramonti, en 1800. Une époque de "graves préoccupations et d’anxiété pour l’avenir de la communauté chrétienne", écrit Jean-Paul II.
Les "douleurs" de la Révolution et de l’Empire
Le congrès se tiendra le 15 septembre, en la mémoire liturgique de Notre-Dame des Douleurs, que le pape Pie VII a lui-même étendue à toute l’Eglise en 1814, "en souvenir des douleurs dont l’Eglise a été affligée au temps de la Révolution française et de la domination napoléonienne". Jean-Paul II rend hommage au témoignage de "service persévérant de l’Eglise", un comme un "enseignement utile pour tous". Il évoque ce temps "d’épreuves et d’affrontements" dans un climat social et politique "marqué par une opposition entre la personnalité de Napoléon Bonaparte et les manifestations de poussées restauratrices en Italie et en Europe".
Le pontificat de Pie VII, observe le pape, a imprimé chemin significatif dans l’histoire de l’Eglise, grâce aussi à l’instrument juridique efficce du Concordat pour la réglementation des rapports avec les Etats".
C’est en 1809 que Pie VII a été arrêté sur ordre de l’Empereur et emprisonné en France puis à Savone. Libéré en 1814, il fut contraint, un an après, à la suite de l’invasion de Rome et des Etats Pontificaux, à reprendre encore une fois le chemin de l’exil et à se réfugier à Gênes. (apic/zen/mjp)
