Rome : Jean Paul II reçoit Yasser Arafat, le chef de l’OLP (060490)
Rome, 6avril(APIC) Le pape Jean Paul II a reçu vendredi en audience privée Yasser Arafat, le chef de l’Organisation de Libération de la Palestine
(OLP). C’est la troisième fois depuis 1982 que le chef palestinien est reçu
par le pape. Ce dernier a répondu au voeu d’Arafat de le rencontrer afin
d’encourager toutes les tentatives positives en faveur de la paix entre Israéliens et Palestiniens, a déclaré le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin
Navarro-Valls. La rencontre entre le pape et le chef de l’OLP a suscité des
protestations du côté juif, dont celle de l’ambassadeur d’Israël à Rome.
L’on ne trouvera une solution au problème palestinien en Israël que par
le dialogue, a estimé Jean Paul II lors de l’audience qu’il a accordée à
Yasser Arafat. Le pape a précisé qu’il ne faut jamais recourir à la violence des armes et aux actes de terrorisme pour résoudre le conflit. Le chef
de l’OLP avait déclaré avant son voyage en Italie qu’il voulait demander
l’aide de Jean Paul II pour construire une "véritable paix" en Israël.
Lors de l’entretien, Jean Paul II s’est dit préoccupé par la situation
du Proche-Orient. Il a exprimé l’espoir que l’on parvienne à la paix - désirée depuis longtemps - dans la justice et la sécurité. A propos du problème palestinien en Israël, le pape a affirmé que "seuls une volonté sincère de compréhension mutuelle et le respect des droits et des appréhensions de l’autre peuvent ouvrir la voie de la négociation, afin de mettre
fin aux souffrances et de permettre à chacun de vivre dans la paix, la liberté, la dignité, la tranquillité, dans sa propre patrie ouverte à la collaboration avec les autres peuples de la région".
Selon le porte-parole du Saint-Siège, Jean Paul II a souligné, à propos
de la question libanaise, "que ce n’est pas en recourant aux armes qu’on
pourra redonner au pays sa dignité et une concrète souveraineté, et restituer aux Libanais la possibilité de vivre à nouveau, dans l’unité, cette
expérience du pluralisme qui est la force et la richesse de leur société".
Réactions de protestation du côté juif
La rencontre entre Jean Paul II et Arafat a suscité différentes réactions du côté juif. "Le fait que le pape ait reçu à nouveau le chef de
l’OLP sans avoir encore reconnu l’Etat d’Israël nous dérange", a déclaré
vendredi à l’agence APIC le professeur Jean Halperin, directeur du centre
d’études juives de Genève et collaborateur du Congrès juif mondial.
Avant de s’entretenir avec le pape, Yasser Arafat avait rencontré le
président français François Mitterrand et l’ancien président des Etats-Unis
Jimmy Carter. Jeudi il avait rencontré le président italien Giulio Andreotti. Dans l’après-midi, le chef de l’OLP s’est rendu en Ombrie, faisant étape à Assise pour y visiter entre autres la basilique Saint-François, puis à
Pérouse. (apic/kna/cip/jt/cor)
