Retour du canal au Panama: "Opportunité historique"
Rome, 5 décembre 1999 (APIC) Le retour du canal de Panama à la République de Panama qui doit avoir lieu le 31 décembre 1999 -, est une "magnifique opportunité historique". C’est ce qu’a souligné le pape en recevant au Vatican samedi la nouvelle ambassadrice de Panama près le Saint-Siège, Edda Victoria Martinelli de Dutari.
Prévu depuis 1977 par les accords Torrijos-Carter, après des négociations entre les Etats-Unis et Panama, ce retour est pour le pape "un événement de grande importance, non seulement de par ses grandes conséquences juridiques et pratiques, économiques et politiques, mais aussi de par son caractère emblématique. Il met en effet en évidence, pour Jean Paul II, le rôle important de communication et de liaison entre les peuples du monde que Panama est appelé à remplir vu sa situation géographique".
Ce retour constitue en outre une "magnifique opportunité historique pour les Panaméens, estime le pape, parce qu’il peut favoriser le développement de projets visant à éradiquer la pauvreté dont souffre une partie de la population". Il doit toutefois s’accompagner d’une "attention spéciale", a mis en garde Jean Paul II, pour éviter que des intérêts ou des pressions étrangères ne finissent par en affaiblir les bénéfices".
En s’adressant à l’ambassadrice le 4 décembre, le pape a par ailleurs souligné "les bonnes relations existant entre Panama et le Saint-Siège, et la bonne entente et l’étroite collaboration que l’on y trouve entre les autorités publiques et l’Eglise.
Panama, dont la population est catholique à plus de 85%, est dirigée aujourd’hui par une femme elle-même catholique pratiquante, Mireya Moscoso. (apic/imed/ba)
