Rome: Jean Paul II reçoit des enfants de Tchernobyl
Rome, 26 avril 2001 (APIC) Quinze ans après la "catastrophe technologique" de Tchernobyl en Ukraine, Jean Paul II a invité les autorités à s’engager pour la paix et a encouragé ceux qui aident les victimes, le 26 avril 2001, en recevant au Vatican quelque 1’500 personnes.
Outre des enfants de Tchernobyl, étaient présents dans la salle Paul VI, les mouvements, les associations, les familles et les paroisses italiennes qui accueillent ces enfants depuis 15 ans. Le cardinal Lubomyr Husar, archevêque majeur de Lviv des Ukrainiens gréco-catholiques était assis aux côtés du pape.
"Il faut mettre son énergie au service de la paix", en particulier par "un effort technique, scientifique et humain", a lancé Jean Paul II à "ceux qui sont responsables du sort de l’humanité", soulignant qu’"il faut le faire dans le respect des exigences de la nature et de l’homme".
Le pape a ensuite encouragé ceux qui viennent déjà à l’aide de la population "qui a payé et qui continue de payer le prix d’une immense catastrophe dont les effets se font encore sentir aujourd’hui". S’adressant ensuite aux Ukrainiens présents à l’audience et à ceux présents à Tchernobyl qui suivaient en direct la rencontre à la télévision, il a souligné sa proximité et sa prière pour les victimes et leurs familles.
Faisant par ailleurs allusion à son prochain voyage en Ukraine, du 23 au 27 juin 2001, Jean Paul II a affirmé se préparer "à rencontrer ses frères et soeurs dans la foi", "ayant le désir de plus en plus vif d’embrasser la terre tant éprouvée notamment par le désastre nucléaire".
Avant le discours de Jean Paul II, des enfants ukrainiens ont chanté des chants, pendant que l’ambassadrice d’Ukraine près le Saint-Siège, Nina Kovalska, présentait l’initiative de l’accueil d’enfants ukrainiens par des familles italiennes, lancée il y a 15 ans. Une lettre envoyée pour l’occasion par le président ukrainien, Leonid Kouchma, a également été lue. (apic/imed/pr)
