Rome: Jean-Paul II béatifie un prêtre belge ainsi que deux pères et trois religieux italiens.
Rome, 3 octobre 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II a proclamé dimanche six nouveaux bienheureux: le Père Edward Joannes Maria Poppe (1890-1924), prêtre belge, et cinq italiens, le Père Ferdinando Maria Baccilieri (1821-1893), le Père Arcangelo Tadini (1846-1912), les Franciscains Mariano da Roccacasale (1778-1866) et Diego Oddi, (18391919), et le capucin Nicola da Gesturi (1882-1958).
Les portraits des nouveaux bienheureux ont été dévoilés aux yeux des pèlerins devant la façade entièrement restaurée de la basilique St-Pierre.
Le Père Edward Poppe "devient aujourd’hui un modèle pour les prêtres, notamment pour ceux de son pays, la Belgique", a souligné le pape en français dans son homélie. "J’invite les prêtres à mettre toujours l’Eucharistie au centre de leur existence et de leur ministère comme le bienheureux Poppe", a poursuivi Jean-Paul II, avant de prononcer quelques mots en flamand, pour rendre hommage à la figure du prêtre qui a exercé une partie de son ministère dans le diocèse de Gand.
Avec le pape concélébraient notamment le cardinal Godfried Danneels, archevêque de Malines-Bruxelles et Président de la Conférence épiscopale de Belgique, Mgr Luc Alfons De Hovre, évêque auxiliaire de Malines-Bruxelles, le cardinal belge Jan Pieter Schotte, Secrétaire général du Synode des évêques, et Mgr Arthur Luysterman, évêque de Gand. A la fin de la messe, Jean-Paul II a salué spécialement les Belges venus pour la béatification du Père Poppe, et les a encouragés à le prendre pour guide dans leur vie chrétienne. (apic/imed/mp)
