Rome, 13 décembre 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu lundi au Vatican le nouveau patriarche catholique de Cilicie des Arméniens, Nerses Bedros XIX, élu au mois d’octobre 1999, ainsi qu’une centaine de membres du Synode du patriarcat de Cilicie des Arméniens. Tous avaient célébré une messe le matin en compagnie du pape.
Soulignant la responsabilité délicate du patriarche de l’Eglise catholique arménienne récemment élu, et dont le siège se trouve à Beyrouth, au Liban, le pape l’a encouragé, dans son devoir passionnant de réorganisation de l’Eglise arménienne catholique, àà être un promoteur infatigable de communion. Une communion, a précisé Jean Paul II, qui doit se réaliser d’abord à l’intérieur de l’Eglise arménienne catholique, qui s’est unie à Rome au XVIIIème siècle, puis avec l’Eglise apostolique arménienne séparée de Rome, à laquelle le pape a voulu exprimer ses vœux à l’approche de Noël.
Evoquant par ailleurs les 1700 ans de christianisme que le peuple arménien fêtera en 2001, le pape a invité les évêques arméniens à approfondir ces trésors de spiritualité qui sont propres à la tradition arménienne, et notamment sa liturgie particulière.
Enfin, Jean Paul II a fait allusion aux tragiques événements qui ont frappé l’Arménie le 27 octobre 1999, lorsque des terroristes sont entrés dans le parlement arménien en tuant huit personnes, parmi lesquelles le président du Parlement. Le pape a encouragé les catholiques arméniens à se mettre au service de tous les Arméniens dont beaucoup sont dispersés à travers le monde - quelle que soit leur religion.
Les catholiques arménienssont environ 102’000, répartis principalement entre le Liban, la Syrie, l’Arménie, l’Irak et la Turquie, tandis que les arméniens de l’Eglise apostolique sont environ deux millions. (apic/imed/tg)
