Rome: Jean Paul II a annulé sa visite dans la paroisse des Philippins
Rome, 24 février 2002 (APIC) En raisons de douleurs articulaires au genou droit, Jean Paul II n’est pas allé célébrer la messe, le 24 février, dans la paroisse des Philippins de Rome, Sainte Pudencienne. On affirme au Vatican que le pape serait resté trop longtemps à genoux lors des exercices spirituels de carême.
En fin d’après-midi du 23 février, Joaquin Navarro-Valls, le porte parole du Saint-Siège, a annoncé qu’"à la suite d’un épisode de douleurs articulaires au genou droit, de nature arthritique, le pape a repoussé la visite prévue pour demain à la basilique Saint Pudencienne. Comme d’habitude, Jean Paul II tiendra, à midi, le rendez-vous de la prière de l’Angélus".
Le matin du 23 février, le pape avait reçu en audience quelque 150 participants à un Forum sur "L’Europe dans la pensée et dans l’oeuvre de Jean Paul II" et n’avait pas manifesté de fatigue particulière. Peu avant, il avait conclu la semaine d’exercices spirituels du carême et on affirme au Vatican que sa douleur au genou droit viendrait des longues stations à genoux durant la retraite.
A l’annonce de cette nouvelle, la communauté philippine, très représentée à Rome et qui préparait la visite depuis 6 mois, a manifesté une grande tristesse. C’est le Cardinal Vicaire de Rome, Camillo Ruini, qui est donc venu célébrer la messe. Le curé de la paroisse a pris la parole pour assurer le pape de leurs prières et lui assurer que sa communauté viendra le rencontrer au Vatican.
Selon le quotidien italien Il Messagero, en date du 24 février, ce serait la cinquième fois que Jean Paul II repousse une visite en paroisse pour des raisons de santé. Cette visite aurait été la 302ème de son pontificat (apic/imed/bb)
