Rome, 23 novembre 2000 (APIC) Le pape Jean Paul II a exprimé jeudi son "encouragement" aux chrétiens du Moyen-Orient, en recevant quelque 200 pèlerins dépendant du patriarcat catholique d’Antioche des Syriens, avec leur patriarche Ignace Moussa Ier Daoud.
Au cours de cette audience, le pape a évoqué les "dures épreuves" que les chrétiens du Moyen-Orient "ont parfois à porter".
Depuis 1920, c’est à Beyrouth au Liban que le patriarcat d’Antioche des Syriens a son siège, après avoir été installé successivement, au XIXème siècle, à Alep en Syrie et à Mardin, au nord de la Turquie actuelle. Les fidèles qui en dépendent - qui seraient environ 130’000 - sont surtout concentrés au Liban, en Syrie et en Irak. (apic/imed/pr)
