Rome: Benoît XVI rend hommage au cardinal défunt Salvatore Pappalardo
Rome, 11 décembre 2006 (Apic) Benoît XVI a rendu hommage lundi au cardinal italien Salvatore Pappalardo, archevêque émérite de Palerme, décédé dimanche à l’âge de 88 ans. Lundi, des milliers de Palermitains ont fait la file pour rendre hommage au défunt dans la chapelle ardente installée dans la salle Filangieri du Palais épiscopal. Le maire de Palerme, Diego Cammarata, a déclaré une journée de deuil mardi en l’honneur de l’archevêque émérite.
Dans deux télégrammes, le 11 décembre, l’un adressé au cardinal Salvatore De Giorgi, son successeur, et l’autre à la soeur du défunt, le pape a rappelé son travail pour "la croissance morale et culturelle de la société palermitaine".
Un cardinal qui dénonce les ravages de la mafia
Archevêque de Palerme de 1970 à 1996, le cardinal Pappalardo s’était fait remarquer par ses attaques répétées contre la mafia et l’inertie des autorités italiennes. Le pape a ainsi rappelé "son activité apostolique multiple et féconde" en présentant ses condoléances au diocèse de Palerme. Benoît XVI a aussi rappelé, dans le télégramme adressé à sa soeur Maria Pappalardo, que le cardinal défunt avait "bien mérité en sachant servir généreusement et sagement l’Eglise". Il a souhaité que "le Seigneur lui concède le prix éternel promis aux justes".
Les obsèques du cardinal Pappalardo seront célébrées dans la cathédrale de Palerme, le 12 décembre à 16h. Elles seront présidées par l’actuel archevêque de la ville, le cardinal Salvatore De Giorgi. L’archevêque émérite de Palerme est né en septembre 1918.
Ordonné prêtre en 1941 pour le diocèse de Catane (Sicile), il avait ensuite effectué ses études à l’Académie pontificale ecclésiastique, "l’école des nonces", et travaillé auprès de la Secrétairerie d’Etat de 1947 à 1965. Nommé nonce apostolique en Indonésie en 1965, il avait été nommé à la tête du diocèse de Palerme en 1970. Créé cardinal par Paul VI en mars 1973, il était resté archevêque de Palerme jusqu’en 1996. (apic/imedia/hy/ami/be)
