Rome : Benoît XVI a béni les agneaux destinés aux pallii des archevêques
Rome, 22 janvier 2006 (Apic) Comme le veut la tradition, Benoît XVI a béni, le 21 janvier 2006, jour de la fête de sainte Agnès, martyr romaine, les agneaux dont la laine servira à la confection des pallii des archevêques. Par ailleurs, le 25 janvier prochain, jour de la conversion de saint Paul apôtre, Benoît XVI se rendra à la basilique de saint-Paul hors-les-murs, pour présider aux secondes vêpres, en clôture de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens.
Benoît XVI a béni, le 21 janvier 2006 à midi, deux agneaux vivants qui lui ont été présentés par le Chapitre du Latran, dans la chapelle Urbain VIII du palais apostolique au Vatican. Comme le veut la tradition, leur laine sera ensuite utilisée pour confectionner les pallii qui seront remis le 29 juin prochain, fête de saints Pierre et Paul, aux archevêques métropolitains nommés dans l’année. Ce jour-là, le pape bénira les pallii qui auront été retirés de l’urne située sous l’autel de la basilique Saint-Pierre, dans laquelle ils sont placés une fois confectionnés.
C’est en souvenir d’une coutume tombée en désuétude que le pape bénit ces agneaux le jour de la sainte Agnès, vierge et martyr romaine des premiers siècles. Avant d’être présentés au pape, les agneaux sont aussi bénis sur l’autel de la basilique romaine de Sainte-Agnès hors-les-murs, sur la via Nomentana.
Vêpres de clôture de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens
Par ailleurs, le 25 janvier prochain, jour de la conversion de saint Paul apôtre, Benoît XVI se rendra à la basilique de saint-Paul hors-les-murs, sur la via Ostiense, pour présider, à 17h30, les secondes vêpres. Cette célébration, à laquelle participeront les représentants des autres Eglises et communautés ecclésiales présentes à Rome, viendra clore la semaine de prière pour l’unité des chrétiens autour du thème tiré de l’Evangile de saint Matthieu ’Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d’eux’.
Benoît XVI était déjà allé à la basilique saint-Paul hors-les-murs le 25 avril 2005 afin de se recueillir sur la tombe de l’apôtre. Comme le veut la tradition, son prédécesseur s’était rendu dans cette basilique patriarcale pour la fête concluant la semaine de l’unité des chrétiens - commençant chaque année le 18 janvier pour se finir le 25 -, pour la dernière fois en janvier 2003. C’est aussi là que Jean XXIII annonça, le 25 janvier 1959, le Concile oecuménique Vatican II, et que Jean Paul II, lors de l’année mondiale de la paix de 1986, invita toutes les religions à promouvoir une réunion spéciale de prière pour la paix à Assise. (apic/imedia/ar/vb)
