Rome: Béatification de Mgr Giovanni Battista Scalabrini
Rome, 10 octobre 1997 (APIC) Mgr Giovanni Battista Scalabrini, reconnu comme le "Père des migrants", sera proclamé bienheureux le 9 novembre 1997 en la basilique St-Pierre de Rome. Formateur du peuple et conciliateur entre l’Eglise et les autorités étatiques, il fonda la Congrégation des Prêtres missionnaires et des Sœurs missionnaires scalabriniens. Mais cet évêque italien fut surtout célèbre pour ses actions en faveur des émigrés.
Giovanni Battista Scalabrini naquit en 1839 à Fino Mornasco, dans la région de Côme, en Italie. En 1876, âgé de 36 ans seulement, il fut nommé évêque de Piacenza, en Emilie, où il mourut le premier juin 1905. Il sera béatifié le 9 novembre par le pape Jean-Paul II.
Pendant 30 ans d’épiscopat, il se distingua par son activité de formation du peuple, à tel point que le pape Pie IX l’appela "l’Apôtre du catéchisme". En outre, son action conciliatrice dans les différents opposant le Saint Siège et le Gouvernement italien ne passa pas inaperçue. Son œuvre principale fut la fondation de la Congrégation des Prêtres missionnaires (1887) et des Sœurs missionnaires (1895) qui portent son nom. Il se signala aussi par de nombreuses initiatives sociales et de charité.
Son nom reste surtout lié à ses nombreuses activités en faveur des émigrés. Il aborda le phénomène de l’émigration au travers de publications et de conférences qu’il tint dans plusieurs villes d’Italie. Il fut notamment promoteur de l’association laïque "Saint Raphaël", qui assistait les émigrés sur les ports d’embarquement et de débarquement et durant tout leur voyage.
Enfin, le charisme de Mgr Scalabrini a inspiré la naissance de l’institut séculier des Missionnaires scalabriniennes en Suisse, à Soleure, en 1961.
La célébration de béatification aura lieu le dimanche 9 novembre dans la basilique St-Pierre de Rome. Le samedi 15 novembre à Piacenza, aura lieu la translation solennelle du corps du Bienheureux Scalabrini de la Maison Mère des Missionnaires de St Charles à la Cathédrale (apic/com/als)
