Rome: Audience de Jean Paul II aux évêques du Nigeria en visite Ad Limina
Rome, 30 avril 2002 (APIC) Jean Paul II a encouragé les évêques du Nigeria à multiplier les initiatives pour un "développement pacifique" du peuple, "non seulement en terme d’avancement matériel mais surtout au niveau d’une liberté politique, d’une harmonie ethnique et du respect des droits de tous les citoyens". Il s’adressait le 30 avril au second groupe d’évêques du Nigeria en visite Ad limina au Vatican.
Soulignant en particulier l’importance de "la présence de l’Eglise dans la sphère sociale, au sein de la vie publique et sociale", le pape a rappelé "son rôle prophétique" qui est d’insister pour que "la dignité de tout être humain soit toujours au centre des programmes locaux, nationaux et internationaux". Il a ainsi encouragé les évêques, guidés par le président de la Conférence épiscopale, Mgr John Onaiyekan, archevêque d’Abuja, à "promouvoir des initiatives qui contribuent au développement et à l’ennoblissement des personnes aussi bien sur le plan spirituel que matériel" tout en n’ayant pas peur de "dénoncer et combattre tout ce qui dégrade ou détruit la personne humaine".
"C’est précisément parce qu’il est revêtu de cette extraordinaire dignité que l’homme ne doit pas être réduit à vivre dans des conditions moins qu’humaines au niveau social, économique, culturel et politique" a affirmé le pape, insistant sur l’importance de défendre "une justice et une paix sociale, pour la promotion, la libération et le développement humain intégral de tout peuple et de tout individu".
Le pape a par ailleurs souligné la nécessité de l’unité au sein de la famille humaine et des membres de l’Eglise. "Il faut constamment construire la paix et l’harmonie, car dans l’Eglise, même les différences ne doivent pas être source de conflit ou de tension, mais source de force et d’unité dans une diversité légitime".
S’adressant le 20 avril dernier au premier groupe des évêques du Nigeria en visite au Vatican, le pape avait insisté en particulier le célibat des prêtres et l’importance du dialogue avec les autorités civiles pour le respect de la liberté de religion, et de l’égalité des citoyens devant la loi. (apic/imed/bb)
