Rome: Assassinat du Père Rufus Halley, missionnaire aux Philippines
Rome, 2 septembre 2001 (APIC) Le pape Jean Paul II a envoyé un télégramme de condoléances à l’occasion des funérailles samedi du Père Rufus Halley, assassiné le 28 août dernier à Malabang sur l’île de Mindanao, aux sud des Philippines. Le missionnaire irlandais âgé de 57 ans, est tombé sous les balles d’un groupe de séparatistes islamistes. Rufus Halley vivait à Malabang depuis 20 ans, où son travail de rapprochement islamo-chrétien était très apprécié par les deux communautés.
"En remerciant Dieu pour le dévouement missionnaire du père Rufus Halley, Jean Paul II est confiant que sa mémoire inspirera ceux qu’il a servis afin qu’ils soient toujours plus fidèles au Christ et plus engagés pour la cause de la paix". C’est ce qu’a affirmé le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’état du Saint-Siège, dans un télégramme de condoléances adressé au Père Edwin A. de la Pena, prélat de Marawi, quelques jours après l’assassinat du religieux irlandais.
L’enquête sur cet assassinat continue et le quotidien du Vatican "Osservatore romano" en date du 1er septembre signale qu’Ibrahim Samad, proche du Front de Libération Islamique Moro, a été arrêté le 30 août et aurait déjà reconnu faire partie du groupe responsable de la mort du missionnaire de la société de Saint-Colomban.
Les obsèques du Père Rufus Halley, connu pour son engagement en faveur du dialogue interreligieux, ont été célébrées le 1er septembre à Cagayan de Oro, en présence de plus de 2’000 personnes, dont une grande partie de musulmans. (apic/imedia/be)
