Rome: 75e anniversaire de l’Union Pontificale Missionnaire (070591)
Rome, 7mai(APIC) Le pape Jean Paul II présidera jeudi en fin de journée,
à l’occasion de l’Ascension, une eucharistie pour le 75e anniversaire de
l’Union Pontificale Missionnaire, la dernière des quatre branches des
Oeuvres Pontificales Missionnaires (OPM) à avoir été créée.
Les OPM ont vu le jour au XIXe siècle, à une époque où les missions se
trouvaient dans une situation difficile: il ne restait plus en 1820 que 300
missionnaires en Afrique, en Asie et en Amérique. Et c’est au moment où
l’effort accompli au cours des siècles précédents semblait définitivement
compromis que le renouveau s’amorça à partir de la France, avec la création
à Lyon, en 1822, à l’initiative d’une laïque, Marie-Pauline Jaricot, de
l’Oeuvre de la propagation de la Foi. Une vingtaine d’année plus tard, cette oeuvre était présente dans 444 diocèses. C’est elle qui organise chaque
année, en octobre, le "mois des missions" et la "Journée de la Mission Universelle".
Une autre oeuvre vit le jour en 1843: l’Oeuvre de la Sainte-Enfance,
fondée par l’évêque de Nancy qui profita des conseils de M.-P. Jaricot. La
troisième fut fondée en 1889, en France aussi et par des laïcs également:
les dames Bigard, mère et fille: L’Oeuvre de Saint-Pierre Apôtre pour la
formation du clergé dans les jeunes Eglises.
La dernière OPM, l’Union Pontificale Missionnaire des prêtres, religieux, religieuses et animateurs laïcs, fut fondée en 1916 par le Père Manna, pour mobiliser "tous les croyants pour tous les non-croyants". (apiccip/jt/pr)
