Rome: 500e anniversaire de la naissance de saint Ignace de Loyola (180990)
Rome, 18septembre(APIC) La Compagnie de Jésus, en cette année 1990, célèbre deux anniversaires: d’une part le 500e anniversaire de la naissance
d’Ignace de Loyola, le fondateur de l’Ordre des jésuites, dans le château
de Loyola au Pays Basque, en 1491, de l’autre le 450e anniversaire de l’approbation de la Compagnie par Rome. L’année ignatienne commence le 27 septembre prochain, rappelant ainsi le 27 septembre 1540 lorsque le pape Paul
III approuvait par la bulle "Regimini Militantis Ecclesiae" la fondation de
l’Ordre.
L’année jubilaire sera ouverte à Loyola par le Supérieur Général, le Père
Peter-Hans Kolvenbach, Hollandais élu en 1983, à la fin de l’assemblée des
Supérieurs provinciaux. Cette année jubilaire se terminera le 31 juillet
1991. En effet, c’était le 31 juillet 1556 que saint Ignace mourut à Rome à
l’âge de 65 ans, dans ce qu’on appelle maintenant "la chambre de saint Ignace", récemment restaurée.
A l’occasion de l’année ignatienne, Jean Paul II envoyé un message au
Père Kolvenbach qui sera rendu public cette semaine. Toutes sortes d’activités sont prévues. On note, entre autres, l’exposition dans la Bibliothèque Apostolique du Vatican sur "Saint Ignace et la Rome de son temps" qui
sera inaugurée le 23 octobre. Le 22 avril prochain, le jour où en 1541
saint Ignace, élu depuis peu comme Supérieur Général, faisait sa profession
religieuse solennelle, une journée mondiale de prières et de remerciements
pour la présence de la Compagnie de Jésus sera célébrée dans le monde entier. A Rome, la célébration - dans la basilique Saint-Pierre - sera présidée par le pape.
Le 21 juin de l’année prochaine, Jean Paul II se rendra à Castiglione
delle Stiviere dans la province de Mantoue, en Italie du Nord, à l’occasion
du 4e centenaire de la mort du Jésuite saint Louis de Gonzague. Et du 18 au
31 juillet sera organisé le pèlerinage international pour les jeunes qui se
rendront à pied de Lourdes à Loyola.
La Compagnie de Jésus qui en 1773 avait été supprimée par le pape Clément XIV et restaurée en 1814 par le pape Pie VII, compte actuellement
(chiffres du 1er janvier de cette année) 24’618 membres, dont 17’502 prêtres, 3’994 scholastiques, qui sont des jeunes qui se préparent au sacerdoce, et 3’122 frères. Les Jésuites se trouvent sur les 5 continents, dont le
plus grand nombre en Europe avec 9’012 religieux, et ils sont répandus dans
113 pays. Ils sont 5’034 aux Etats-Unis, et 2’271 en Espagne. Il y a eu 4
Supérieurs Belges. Le plus gand nombre de religieux a été atteint en 1965
avec plus de 36’OOO membres. Après quoi, la Compagnie de Jésus a connu comme la plus part des Ordres religieux une diminution qui se poursuit encore.
Chaque année environ 600 personnes entrent dans le noviciat dont 20 % en
Asie du Sud (Inde et Sri Lanka). Le 16 novembre 1989 six Père jésuites ont
été assassinés à l’Université centroaméricaine (UCA) de San Salvador par
des soldats gouvernementaux membres du bataillon d’élite Atlacatl. (apiccip/ba)
