La nouvelle a été reprise par plusieurs agences américaines qui ont accusé le Père Gumpel d’antisémitisme. Celui-ci s’est indigné devant cette tentative de la chaîne américaine de discréditer l’Eglise catholique à la veille du voyage du pape en Israël.
Dans un communiqué de presse, le Père Gumpel explique que la phrase qui lui a été attribuée - "C’est un fait que les juifs ont assassiné le Christ. C’est un fait indéniable" - a été prise hors de son contexte et déformée.
"Dans l’interview que j’ai accordée à CBS, j’ai essayé de présenter les enseignements du Concile Vatican II dans ce domaine. Dans le document "Nostra Aetate", le Concile affirme : `Encore que des autorités juives, avec leurs partisans, aient poussé à la mort du Christ, ce qui a été commis durant sa Passion ne peut être imputé ni indistinctement à tous les juifs vivant alors, ni aux juifs de notre temps’. C’est une position que je partage totalement et sans réserve. Je rejette catégoriquement toute autre interprétation de mes paroles", a-t-il déclaré.
Le Père Gumpel a également envoyé une lettre au chef de rédaction de CBS de New York, avec une copie à la rédaction britannique qui a préparé le service en question, dans laquelle il demande un démenti immédiat et une rectification conséquente. Le Père Gumpel a déclaré que "cette accusation d’antisémitisme lancée contre lui est non seulement absurde mais elle constitue une atteinte profonde à son honneur. Une telle accusation est totalement hors de propos car sa famille a été durement persécutée par les nazis et lui-même a dû passer sa jeunesse hors de son pays pour ne pas être assassiné". (apic/zn/mk)
