Réunion: Jean Paul II rencontre les jeunes du pays (020589)
Saint-Denis, 2mai(APIC) Arrivé lundi à la Réunion, deuxième pays prévu au
programme de sa 5e visite africaine, le pape Jean Paul II a commencé la
journée du mardi par une rencontre avec des jeunes. Autre moment attendu
par les fidèles de la Réunion: la béatification de Jean-Bernard Rousseau,
premier bienheureux de la Réunion. Cette cérémonie s’est déroulée en
présence de quelque 100.000 personnes. C’est notamment grâce à l’action de
ce religieux français menée en faveur des esclaves que le gouvernement
français avait décidé, en 1848, d’abolir l’esclavage.
C’est dans les jardins de l’évêché de Saint-Denis, capitale de la Réunion, que le pape a rencontré mardi matin 2 mai une délégation de jeunes.
Dans le message adressé à leur intention, Jean Paul II a donné des orientations en se basant sur les béatitudes de l’Evangile de Mathieu. Il a notamment averti les jeunes du danger que fait courir le matérialisme, en relevant que "la vraie richesse, c’est l’homme et non pas ce qu’il possède".
Dans ce sens, Le pape a invité les jeunes à "bâtir la paix" et à "refuser
la violence". Il s’est en outre demandé si "c’est digne de vouloir coûte
que coûte aller travailler à la ville et de mépriser l’agriculture et si
c’est digne de vouloir vivre en assisté, en recevant sans cesse l’argent de
l’extérieur".
A propos de la société actuelle, Jean Paul II a fait remarquer qu’elle
accorde une place "démesurée au sexe avec le déferlement des films, des revues et de la publicité pornographiques". Au sujet des jeunes qui décident
de vivre ensemble sans être mariés, le pape a déclaré que "le mariage n’est
pas un reliquat du passé". En refusant les responsabilités dans le domaine
du mariage, "on arrivera peu à peu dans tous les autres domaines à un laissez-aller général", a-t-il fait observer.
La rencontre avec les jeunes terminée, le pape a célébré une messe durant
laquelle il a béatifié Jean-Bernard Rousseau (1797-1867) plus connu sous le
nom de frère Scubillon, de l’ordre des Frères des Ecoles chrétiennes. Scubillon, né en France et mort à la Réunion, a travaillé durant 34 ans sur
cette île ou il enseigna, notamment, mais d’ou surtout, il s’est battu pour
le droit des esclaves. En 1848, son action en faveur de la libération des
esclaves a été récompensée par la décision du gouvernement français d’abolir l’esclavage.
Dans le discours qu’il prononcé à cette occasion, le pape a loué "la
puissance d’amour" de Scubillon, qui est le premier bienheureux de la Réunion. Il a souligné que sa béatification est "comme un événement fondateur"
dans l’histoire de l’Eglise réunionnaise. Le pape a ensuite exhorté les
gens a assumé leur histoire et a en devenir les acteurs de premier plan:
"Tous doivent participer à un développement digne et responsable", a conclu
Jean Paul II. (apic/jt/pr)
