«À Gaza, les enfants, les familles, les personnes âgées survivantes sont réduites à la famine», s’est attristé Léon XIV lors de la prière du Regina Cæli, au terme de la messe d’inauguration de son pontificat, ce 18 mai 2025. Des paroles prononcées en présence du président israélien Isaac Herzog, venu à Rome pour l’inauguration du pontificat.
À la fin de la messe à laquelle ont participé 200’000 personnes et 156 délégations officielles, le nouveau pape a introduit la traditionnelle prière mariale, invitant à ne pas oublier «les frères et sœurs qui souffrent à cause des guerres». Il a dénoncé particulièrement la situation dans la bande de Gaza, toujours en état de siège, où «les enfants, les familles, les personnes âgées survivantes sont réduites à la famine».
D’après le ministère de la santé de la bande de Gaza, les bombardements israéliens ont fait plus d’une centaine de morts encore dans la nuit de samedi 17 à dimanche 18 mai, et plus de 53’000 victimes depuis octobre 2023. Parmi les responsables politiques qui remplissaient les sièges à droite de l’autel pendant la messe papale, était présent le président israélien Isaac Herzog.
Sous le patronage de François
Après l’échec des pourparlers d’Istanbul, boudés par la Russie, Léon XIV a appelé par ailleurs à «des négociations pour une paix juste et durable» en Ukraine. Il s’exprimait devant le président Volodymyr Zelensky qui participait également à la messe. Le pape et le chef d’État ukrainien, qui ont échangé au téléphone le 12 mai dernier, doivent s’entretenir en privé aujourd’hui. Le nouveau pontife a évoqué également le Myanmar, où «de nouvelles hostilités ont brisé des jeunes vies innocentes».
Léon XIV s’est réjoui de la béatification du prêtre français Camille Costa de Beauregard (1841-1910) qui a eu lieu le 17 mai à Chambéry (Haute-Savoie). Il a salué son exemple de «grande charité pastorale». Le 267e pape a aussi confié avoir senti «fortement» la «présence spirituelle du pape François qui nous accompagne du ciel», durant cette messe d’inauguration de son pontificat, moins d’un mois après la mort de son prédécesseur, le 21 avril 2025. (cath.ch/imedia/ak/rz)
