Une "triste affaire", affirme le cardinal Basil Hume
Londres, 13février(APIC) C’est samedi que Barabara Harris, une femme pasteur anglicane de 58 ans, a été consacrée à Boston évêque auxiliaire du
diocèse du Massachusetts, aux Etats-Unis. Cette première a suscité des
réactions positives, mais également des réactions négatives tant du côté
catholique qu’anglican. Le cardinal George Basil Hume, archevêque de Westminster et président de la Conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de
Galles, a qualifié l’ordination épiscopale de Barbara Harris de "triste affaire".
Le cardinal Hume a estimé dimanche à Londres que cela créait non seulement le danger d’une scission à l’intérieur de la Communion anglicane, mais
encore rendait plus difficile les contacts oecuméniques avec l’Eglise
catholique. Mgr Robert Runcie, primat de l’Eglise anglicane, n’a pas voulu
s’exprimer sur cette affaire très sensible, mais l’on connaît son attitude
réservée quant à l’accession des femmes au sacerdoce. L’archevêque de Cantorbery avait pourtant appelé l’année dernière à respecter la décision du
Massachussets (la Rev. Barbara Harris avait été élue évêque le 24 septembre
dernier par 276 voix sur 500) et à maintenir "le plus haut degré possible
d’unité".
Refus anglican en Angleterre et aux Etats-Unis
Mgr Graham Leonard, évêque anglican de Londres connu pour ses positions
conservatrices, a déclaré quant à lui qu’il ne se considérait pas en communauté avec Mme Harris ni avec ceux qui l’ont consacrée évêque. Mgr Barry
Rogerson, évêque anglican de Bristol, a également souligné qu’il ne pouvait
reconnaître une femme évêque. Les évêques anglicans américains qui refusent
l’accession des femmes au sacerdoce et à l’épiscopat doivent se réunir en
juin prochain à Fort Worth, au Texas, pour discuter des mesures à prendre.
Une menace sur les relations oecuméniques ?
Si elle concrétise la résolution adoptée l’été dernier par la Conférence
de Lambeth qui accorde à chacune des 27 provinces de la Communion anglicane
(70 millions de fidèles) l’autonomie en cette matière, l’ordination épiscopale de la Rév. Barbara Harris représente certainement une menace sur les
relations oecuméniques. Notons que certaines Eglises anglicanes, notamment
en Amérique du Nord et en Australie, ont déjà de nombreuses femmes prêtres
et l’on compte près de 1500 femmes ayant déjà accédé au sacerdoce dans la
Communion anglicane. (apic/kna/arm/be)
