« Lorsque la recherche du profit prévaut, les autres ne sont plus des personnes, ils n’ont plus de visage, ils ne sont plus que des objets à exploiter », a dénoncé le pape Léon XIV lors d’une audience accordée au Vatican à une organisation italienne engagée contre l’usure, le 18 octobre 2025. Il a dénoncé « l’impact dévastateur » des pratiques usurières sur la vie des personnes et des familles, mais aussi sur celle « de peuples entiers ».
La « Consulta Nazionale Antiusura », dont le pape a reçu les membres ce samedi matin au Palais apostolique, est un réseau d’associations catholiques italiennes engagées dans le soutien aux personnes souffrant des conséquences de prêts à taux abusifs. Le pontife les a remerciés pour leur engagement face à « ce phénomène qui a un impact dévastateur sur la vie de nombreuses personnes et familles ».
Léon XIV a souligné combien le problème de l’usure « fait référence au thème de la corruption du cœur humain », rappelant qu’il a été condamné à de nombreuses reprises par les prophètes dans l’Ancien Testament. « C’est un péché grave, parfois très grave, car il ne se réduit pas à une simple question de comptabilité », a-t-il assuré, affirmant que l’usure peut provoquer des crises et même pousser les personnes au suicide.
« Comme l’attitude de ceux qui écrasent les gens jusqu’à les réduire en esclavage est éloignée de Dieu ! », s’est exclamé le pape, déplorant que les premiers à souffrir soient « les personnes fragiles, comme celles qui sont victimes des jeux d’argent ». Il a souligné comment cette pratique, qui profite du besoin de soins médicaux extraordinaires ou de dépenses imprévues, « semble vouloir aider les personnes en difficulté financière, mais se révèle rapidement pour ce qu’elle est : un rocher qui écrase ».
« Malheureusement, les systèmes financiers usuriers peuvent mettre des peuples entiers à genoux », s’est désolé Léon XIV. Citant le Catéchisme de l’Église catholique, il a rappelé que les chrétiens ne pouvaient pas laisser faire « ceux qui, par des pratiques commerciales usuraires et mercantiles, provoquent la faim et la mort de leurs frères ». « Leurs responsabilités sont graves et ils alimentent des structures de péché iniques », a-t-il insisté.
Appel à la conversion des usuriers
Citant sa récente exhortation apostolique Dilexi te, le pape a enjoint la conversion de ceux qui pratiquent l’usure, assurant que « soit nous retrouvons notre dignité morale et spirituelle, soit nous tombons comme dans un gouffre d’immondices ». « La conversion de ceux qui sont coupables d’usure est tout aussi importante que la proximité avec ceux qui souffrent de l’usure qu’ils ont subie », a-t-il insisté.
Rappelant la rencontre de Jésus avec le publicain Zachée dans les Évangiles, le pape a assuré que la rencontre avec le Christ peut transformer le cœur de l’usurier. « Seule la gratuité est suffisamment efficace pour nous révéler le sens de notre humanité », a-t-il insisté, avant d’ajouter une dernière fois : « Lorsque la recherche du profit prévaut, les autres ne sont plus des personnes, ils n’ont plus de visage, ils ne sont plus que des objets à exploiter, et nous finissons par nous perdre nous-mêmes, par perdre notre âme. » (cath.ch/imedia/cd/mp)
