Prix Templeton, Prix Niwano et Prix du tiers monde (230390)
New York/Tokyo, 23mars(APIC) Le professeur de biogénétique Charles Birch
de Sydney (Australie) et l’avocat hindou Baba Amte, se sont vu décerner le
Prix Templeton pour le progrès religieux, alors que la Fondation Niwano
pour la paix octroyait le sien au professeur californien Norman Cousins.
Le Prix Templeton, partagé entre deux lauréats cette année, est d’un
montant de 350’000 livres sterling (825’000 francs). Parmi les anciens lauréats, on trouve Alexandre Soljenitsyne, Mère Teresa de Calcutta, le professeur T.F. Torrance, Billy Graham, et Carl Friedrich von Weizsäcker.
Charles Birch est bien connu dans le mouvement oecuménique puisqu’il a
fait partie pendant deux décennies du Comité de travail Eglise et société.
Sa carrière académique passe notamment par Chicago, Oxford, Berkeley et
Sydney. Il l’a consacrée à la biologie et à la génétique, tout en restant
constamment attentif aux questions de science et foi.
Baba Amte est né en Inde. Malgré son appartenance à une riche famille
brahmane, il a très tôt opté pour les pauvres. Il a fondé et dirige un complexe pour 1’400 lépreux à Nagpur doté d’installations médicales, éducatives et de réhabilitation. Baba Amte avait l’an dernier remporté un prix des
Nations Unies pour les droits de l’homme.
Quant à Norman Cousins, qui s’est vu décewrner le Prix Niwano, il est
aujourd’hui professeur à l’Université de Californie à Los Angeles. Il s’est
consacré au mouvement en faveur du désarmement nucléaire presque depuis
l’apparition des armes nucléaires, et à la lutte pour la paix avec les religions vivantes et au mouvement pour une fédération mondiale. Pendant 35
ans, Norman Cousins a été le rédacteur du journal "The Saturday Review". En
tant qu’envoyé personnel du pape Jean XXIII, il a mené avec succès des négociations avec le leader soviétique Nikita Krouchtchov et obtenu la libération de deux cardinaux, l’un d’Ukraine et l’autre de Tchécoslovaquie. Le
prix Niwano est doté de 20 millions de yens (200’000 francs). Dom Helder
Camara, Philip Potter et le Congrès musulman mondial figurent parmi les anciens lauréats.
Quatre responsables d’Eglise sud-africaine, Desmond Tutu, archevêque anglican de l’Afrique australe, Allan Boesak, président de l’Eglise missionnaire réformée et président de l’Alliance réformée mondiale, Frank Chikane,
secrétaire général du Conseil des Eglises d’Afrique du Sud (SACC), et Beyers Naudé, ancien secrétaire général du SACC, se sont vu quant à eux décerner le Prix du tiers monde remis à Kingston en Jamaïque. Ce prix récompense
la contribution que ces quatre personnalités ont apportée à la lutte contre
l’apartheid en Afrique du Sud. (apic/spi/pr)
