Les estimations varient grandement a propos des conversions à l’islam "Le chiffre le plus souvent avancé, y compris par le Ministère de l’Intérieur, oscille entre 35’000 et 50’000" affirme Michel Renard, de la revue Islam de France. Quant à cet ancien responsable du Service des relations avec l’islam (SRI, un service de l’épiscopat), il précise : "Spécialiste de l’islam, le père Gaudeul table sur un maximum de 10’000. A vrai dire, c’est impossible à dénombrer, car il suffit de réciter la ’shahada’, la profession de foi musulmane devant deux témoins pour être musulman. On ne sait rien par exemple de ceux qui entrent dans des confréries soufies et il n’en manque pas."
A elle seule, la Grande Mosquée de Paris enregistre depuis 1992 un peu plus de 100 conversions par an, sollicitées principalement par des Français issus des professions intermédiaires. Un tiers d’entre eux le font pour des raisons de circonstance (mariage, voyage). Les autres se convertissent au terme d’une recherche personnelle sincère. Un certain nombre, séduits par la dimension mystique de l’islam, adhèrent à une confrérie soufie. Pour ces derniers, la lecture de l’oeuvre de René Guénon a souvent été décisive. Ce philosophe et ésotériste français influent, auteur de "Aperçus sur l’ésotérisme islamique", a fini ses jours au Caire sous le nom musulman Abd el Wahid Yahia (Jean le serviteur de l’unité). (apic/jcn/mp)
