Pologne: le pape rencontre la communauté gréco-catholique (020691)
Przemysl, 2juin(APIC) Jean Paul II s’est rendu dimanche en fin d’aprèsmidi dans la ville de Przemysl, tout au sud de la Pologne, tout près de la
frontière avec l’Ukraine. Dans la cathédrale qui abrite la tombe de Mgr
Pelczar, béatifié le matin même, il a rencontré les fidèles de la communauté byzantino-ukrainienne (grecque-catholique ou uniate) de Pologne, autorisée à y célébrer la messe depuis 1957.
Au cours de la messe d’action de grâce dite en ukrainien, Jean Paul II a
prononcé une homélie consacrée au sort de l’Eglise ukrainienne de rite byzantin en Pologne en particulier, mais aussi à celle présente en Union Soviétique et, à la suite de la diaspora, partout dans le monde. Il a rappelé
la persécution, "la grande humiliation" dont a été victime cette Eglise de
rite byzantin unie à Rome. Le pape a évoqué l’arrestation d’évêques, de
prêtres et de fidèles de cette Eglise sous le régime communiste.
Jean Paul II a observé que la communauté polonaise a connu un traitement
particulier, moins dur qu’en Ukraine. Bien que leur rite ne fût pas reconnu
par le régime communiste polonais et qu’ils n’eussent pas le droit d’avoir
un évêque, les fidèles ukrainiens pouvaient célébrer ouvertement en profitant parfois de l’hospitalité et de la protection de l’Eglise de rite latin.
Le pape a remercié Dieu pour "ce miracle de sa puissance et de sa miséricorde" que constitue le retour à la liberté religieuse en Pologne. La liberté rétablie marque la fin du temps des catacombes pour l’Eglise ukrainienne. Jean Paul II a appelé à la réconciliation entre Ukrainiens et Polonais, soulignant que "rallumer les vieux nationalismes et les aversions signifierait agir contre l’identité chrétienne, serait un anachronisme choquant, indigne des deux peuples". "O combien, a-t-il ajouté, je désire que
s’aiment réciproquement les catholiques des deux rites". A la fin de son
discours, il a plaidé pour une ouverture aux Eglises-soeurs orthodoxes; il
a parlé à ce propos de "la paix oecuménique, si précieuse avec l’Eglise orthodoxe".
En Pologne, les uniates sont 300’000 (moins de 1% de la population) selon certaines sources; d’autres sources estiment leur nombre à 500’000. Ils
sont d’origine ukrainienne. En janvier de cette année, Jean Paul II a nommé, après 45 ans de vacance du siège épiscopal, l’évêque de Przemysl des
byzantino-ukrainiens, chef de la communauté ukrainienne de Pologne, Mgr
Ivan Martyniak. Przemysl est également le siège d’un évêque catholique de
rite latin, Mgr Ignacy Tokareczuk et le lieu d’affrontements entre fidèles
des deux rites. (apic/jt/cor)
