Manille, 28 décembre 2000 (APIC) Un prêtre catholique philippin a été tué par balles jeudi matin à Jolo, dans le sud des Philippines. Selon l’agence missionnaire italienne Misna, ses tueurs pourraient appartenir au groupe islamique Abu Sayyaf.
Il était aux alentours de 10h, jeudi 28 décembre, quand le Père Benjamin Inocencio, oblat de Marie Immaculée, qui se trouvait au marché dans le centre de la ville, non loin de la cathédrale, a vu quelques hommes s’approcher et tirer sur lui. Les tueurs appartiendraient au groupe islamique Abu Sayyaf, celui-là même qui, en avril dernier, a séquestré un groupe d’étrangers sur l’île de Jolo.
Le religieux philippin est mort sur le coup, tandis que trois autres personnes, parmi lesquelles son chauffeur, ont été blessées. Lors d’un échange de coups de feu avec quelques soldats qui se trouvaient sur place, un des assaillants a également été tué.
Le Père Benjamin était attaché à la cathédrale de Jolo où il secondait l’évêque, Mgr Angelito Lampon, oblat comme lui. "Tous deux avaient déjà reçu des menaces de mort, si bien qu’ils avaient été contraints pour quelque temps de se déplacer accompagnés d’une escorte armée. Tous les oblats de Jolo qui travaillent aux côtés de l’évêque ont du reste été menacés, mais ils avaient depuis peu renoncé à l’escorte", a expliqué à l’agence Misna le Père Angelo Calvo, missionnaire clarétin en poste à Zamboanga (île de Mindanao, sud des Philippines). Le prédécesseur de Mgr Lampon sur le siège de Jolo, Mgr Benjamin de Jesus, avait été tué de la même façon et au même endroit il y a trois ans. (apic/cip/vb/pr)
