Rome, 4 mai 2000 (APIC) Dans un télégramme de condoléances adressé au président de la Conférence épiscopale des Philippines, le pape exprime "sa profonde inquiétude" pour l’aggravation de la situation au sud du pays et demande aux rebelles séparatistes islamistes, qui détiennent encore des otages sur l’île de Basilan au sud des Philipinnes, "de les relâcher au plus vite". Le pape déplore en particulier la mort de quatre des otages, dont un prêtre clarétin philippin de 34 ans.
"J’appelle toutes les personnes impliquées dans le conflit dans cette région, écrit le pape, à renoncer à la violence, qui a déjà causé tant de souffrance à la population civile, et à reprendre les négociations dans la paix, afin d’arriver à une juste solution qui respecte les droits de tous".
Le pape s’est également dit "attristé" par la nouvelle de la mort de différents otages, dont le père Ruel Gallardo, et assure de sa prière pour les personnes blessées et celles qui sont encore aux mains des rebelles. (apic/imed/pr)
