Philippines : religieuses kidnappées puis libérées à Mindanao (230289)
Iligan City, 23février(APIC) Deux religieuses, qui faisaient partie d’un
groupe de dix personnes enlevées par des hommes armés le 18 février, dans
l’île de Mindanao aux Philippines, ont été relâchées, annonce la Radio de
l’archidiocèse d’Ozamis.
Le groupe se rendait à l’assemblée annuelle de la prélature territoriale
de Marawi, qui devait débuter le 20 février et à laquelle étaient attendus
quelque quatre-vingt prêtres, religieuses et laïcs. Le bureau de Mgr Fernando F. Capalla, évêque d’Iligan, n’a pu confirmer la version diffusée par
les militaires. L’armée avait affirmé que les ravisseurs faisaient partie
du Front National de Libération Moro, une organisation de guérilla musulmane très active dans l’île de Mindanao. L’évêché d’Iligan rappelle que la
route de Malabang à Marawi est peu empruntée parce qu’elle est infestée de
bandits. Mais les religieuses n’avaient pas peur, car elles parlent la
langue des Maranao, une tribu musulmane de la région.
La prélature territoriale de Marawi a été créée en novembre 1976 par le
pape Paul VI et est chargée d’un apostolat spécial parmi les musulmans.
Seuls 7 % des 450’000 personnes vivant sur le territoire de la prélature
sont catholiques. Les religieuses enlevées vivent aux côtés des musulmans
sans faire de prosélytisme; elles enseignent dans le collège diocésain de
Malabang. Rappelons qu’en juillet 1986, des Maranao avaient kidnappé des
soeurs carmélites du monastère de Marawi. (apic/ucan/be)
