Philippines: Procès diocésain en vue de la béatification de Françoise du Saint-Esprit achevé
Manille, 10 décembre 2003 (Apic) Le procès diocésain en vue de la béatification de Mère Françoise del Espiritu Santo (du Saint-Esprit) est achevé. Il s’agit de la fondatrice de la Congrégation des Soeurs dominicaines de sainte Catherine de Sienne.
Une célébration eucharistique présidée par l’archevêque de Caceres, Mgr Leonardo Legaspi, a marqué l’événement. Née en 1647 à Manille, Mère Françoise était devenue veuve après quelques années de mariage, avant de se décider de se consacrer au Christ, en se consacrant aux malades et aux nécessiteux.
En 1696, avec trois autres femmes, elle fonda une institution pour l’éducation des jeunes filles philippines, en une période où en Asie l’instruction féminine était très rare. Encore aujourd’hui, la congrégation de Mère Françoise compte plus de 270 religieuses travaillant dans 30 écoles et plusieurs hôpitaux, aussi bien dans l’archipel qu’en mission.
Le recueil de matériel sur sa vie a commencé en 1965, et l’un des premiers à s’en occuper fut précisément Mgr Legaspi, alors jeune prêtre. Soeur Jesusa Enginco, dominicaine, a dirigé la compilation et la traduction de tous les documents originaux, recueillis par les archives aux Philippines, en Espagne et à Rome, où elle présentera jeudi toute la documentation.
Selon la religieuse, Mère Françoise est une figure très importante pour ce pays asiatique, marqué par une crise politique et économique. "C’est un exemple de courage et de persévérance pour les Philippins d’aujourd’hui", a-t-elle déclaré. (apic/vd/pr)
