Philippines: Islamiste responsable d’enlèvements de missionnaires arrêté
Manille, 7 janvier 2005 (Apic) L’islamique Toting Hanno, responsable de l’enlèvement d’un groupe de personnes, dont deux missionnaires chrétiens américains, a été arrêté dans l’île de Sacol, au large de la ville portuaire de Zamboanga, dans le sud des Philippines, rapportent les autorités locales.
Celles-ci précisent que l’arrestation est intervenue jeudi. Hanno, membre du groupe "Abou Sayyaf", avait fui en avril dernier de la prison de Basilan, dans le sud du pays. Arrêté une première fois en mai 2002, le rebelle a été condamné à la peine de mort à trois reprises pour l’enlèvement en mai 2001 de 20 personnes sur le site touristique de Dos Palmas, dans l’île d’Arreceffi, au large de l’île de Palawan (sud-ouest des Philippines).
Parmi les personnes enlevées figurait aussi Gracia Burnham, originaire de Wichita, dans le Kansas - qui a ensuite été sauvée - et son mari Martin, lui aussi missionnaire évangélique, tué durant une tentative de libération par les forces de sécurité.
Un californien, Guillermo Sobero, décapité par les rebelles, faisait partie du groupe ainsi que 17 autres philippins, tous libérés. "Abou Sayyaf" est un groupe aux dimensions réduites mais fort actif qui s’autofinance grâce aux enlèvements, surtout de touristes occidentaux et de religieux. (apic/misna/pr)
