Pèlerinage du monde musulman à la Mecque
Kampala/Riyad, 25 janvier 2001 (APIC) L’Arabie Saoudite a interdit l’accès à son territoire des pèlerins musulmans de l’Ouganda, par peur de contamination de la maladie de la fièvre ébola. Les lieux saints de l’islam en Arabie Saoudite s’apprêtent à accueillir dès la semaine prochaine des millions de pèlerins accourus d’une bonne partie du monde. L’Ouganda compte près de 20 millions d’habitants dont 10% de musulmans.
La décision des dirigeants saoudiens a été très bien accueille par l’opinion publique du pays. L’an passé, une épidémie de fièvre dans la vallée du rift avait éclaté après la période de pèlerinage, faisant plusieurs centaines de morts dans le pays. Selon les experts, cette maladie présentait les mêmes signes que ceux de la fièvre ébola qui a fait l’an dernier plus de cents morts dans la partie nord de l’Ouganda.
Les autorités sanitaires saoudiennes estiment que la fièvre du rift était entrée dans leur pays par le biais d’animaux vivants importés de la corne de l’Afrique. En 1999, une épidémie de méningite supposée "apportée" par des pèlerins de l’Afrique de l’ouest avait fait aussi un nombre indéterminé de morts. Depuis, ces autorisé sanitaires exigent des pèlerins de se faire vacciner contre cette maladie avant d’entreprendre leur voyage.
Le nombre de futurs pèlerins musulmans à la Mecque et à Médine, hauts lieux de l’islam, est estimé cette année à environ deux millions de personnes. L’Ouganda compte près de 20 millions d’habitants dont 10% de musulmans. (apic/ibc/pr)
