Pays-Bas: Le pape accepte la démission de l’évêque de Rotterdam (150393)
Rome/Rotterdam, 15mars(APIC) Le pape Jean Paul II a accepté la démission
pour raison de santé de l’évêque de Rotterdam, Mgr Ronald Philippe Bär, âgé
de 64 ans. Au nom de la Conférence des évêques des Pays-Bas, Le cardinal
Adrianus Johannes Simonis, archevêque d’Utrecht, a qualifié le retrait de
Mgr Bär de "lourde perte" pour le diocèse de Rotterdam. Désormais, seuls
trois diocèses néerlandais sur sept sont encore administrés dans des conditions normales.
Homme de dialogue - il avait maintenu le contact avec les catholiques
critiques et contestataires de l’influent "Mouvement du 8 mai" - Mgr Bär
était considéré comme quelqu’un de modéré. Mais il était devenu, selon
certains observateurs, la cible de milieux "ultra-conservateurs qui
voulaient sa peau". Mgr Bär était complètement épuisé par sa charge, avant
tout psychiquement, a révélé le vicaire général du diocèse, le P. Wilhelm
J. M. van Paassen.
Mgr Bär, qui fut moine bénédictin à l’abbaye de Chevetogne, près de Namur, en Belgique, de 1953 à 1965, a fait ses adieux aux évêques néerlandais, ses "frères dans le ministère", dans une lettre où il explique qu’il ne
se sentait plus la force d’assumer les tensions liées au ministère épiscopal et qu’il ne pouvait plus exercer sa charge d’évêque de Rotterdam comme
il le voudrait. C’est pourquoi, "après mûre réflexion et surtout sur avis
médical", il a demandé au pape de le relever de sa charge.
S’exprimant au nom de la Conférence épiscopale, le cardinal Simonis, a
regretté ce départ, jugeant "très grave que ce soit maintenant au tour de
l’évêque de Rotterdam à devoir décider de présenter sa démission pour raison de santé". Pour le président de la Conférence des évêques, le départ de
Mgr Bär est une lourde perte pour le diocèse, qu’il a dirigé "avec beaucoup
de compétence".
C’est le 17 février dernier que Mgr Bär a quitté Rotterdam pour rejoindre Chevetogne, pour une période de repos et de réflexion. Deux jours plus
tard, le journal catholique "Katholiek Nieuwsblad" annonçait à la une que
l’évêque de Rotterdam avait démissioné suite à un surmenage. Sur la même
page, le quotidien évoquait le cas de Mgr Möller, l’évêque de Groningue,
"malade depuis plusieurs années déjà", si bien qu’"il faut constater qu’en
réalité, quatre des sept sièges épiscopaux des Pays-Bas sont vacants". Mgr
Ernst, évêque de Breda, atteint par la limite d’âge, a en effet présenté sa
démission depuis bientôt un an, laquelle n’a toujours pas été acceptée par
le pape. En revanche, il y a un mois, le pape a accepté la démission de Mgr
Gijsen, évêque de Roermond. (apic/cip/be)
