Paris, 21juin(APIC) 10 millions de visiteurs par an. Après Beaubourg,
Notre-Dame est l’édifice le plus visité de Paris. La cathédrale attire les
foules, comme Vézelay, Autun ou Saint-Benoît sur Loire. C’est pourquoi
s’est consituée dès 1967 la Communauté d’accueil dans les sites touristiques. Elle veut donner une dimension chrétienne à la visite des grands
monuments de l’art sacré.
A Notre-Dame de Paris, une quarantaine de bénévoles de tous âges sont
formés aux visites et consacrent quelques heures par semaine à cette
activité, en français ou dans une autre langue. Arnaud a 30 ans, il est
architecte. Il a trouvé dans cette forme de bénévolat le moyen d’exprimer
sa foi, sans perdre de vue sa passion pour l’architecture. "Il s’agit de
montrer au public qu’avant d’être un monument, Notre-Dame est une maison de
Dieu et de son peuple, avec sa vie liturgique", comment-t-il.
Chacun raconte la cathédrale avec ses propres mots. "Le tout est de raviver les vieilles croyances", dit Véronique, jeune institutrice, et elle
ajoute : "Nous aimerions que les visiteurs saisissent la raison d’être de
cette église et le pourquoi de son rayonnement". Les visites durent une
heure, deux, parfois plus, selon l’intérêt des visiteurs. Les bénévoles ne
font pas concurrence aux guides officiels.
L’été, l’Association devient internationale : une quinzaine de jeunes
viennent d’autres pays pour faire visiter la cathédrale dans leur langue.
Chrétiens de divers continents, ils sont logés et nourris sur place, vivent
en communauté, ont le souci d’avoir une vie de prière. Grâce à eux qui
prêtent leur voix à la façade, aux statues, aux vitraux, aux chapelles des
bas-côtés, la cathédrale toute entière devient annonce de l’Evangile,
prédication de la bonne nouvelle du salut. (apic/pnd/ym)
