Paris, 2 janvier 2003 (Apic) Le président français Jacques Chirac a exprimé, en son "nom personnel et au nom de tous les Français", ses "très sincères condoléances" au pape Jean Paul II après la mort de Mgr Michael Aidan Courtney, nonce apostolique au Burundi, assassiné lundi dans une embuscade au sud de Bujumbura.
La France, "qui participe depuis longtemps aux efforts de paix engagés dans cette région du monde, ne peut que condamner le geste odieux qui a coûté la vie à votre représentant", écrit Jacques Chirac dans ce message, rendu public vendredi par le service de presse de l’Elysée.
"Profondément engagé au service de la paix, de la réconciliation et du dialogue, Mgr Courtney était unanimement respecté pour ses éminentes qualités de pasteur et plus encore pour son dévouement et sa générosité", poursuit le président français, qui ajoute avoir appris avec "une particulière émotion" sa disparition.
"Son action inlassable au Burundi pour qu’une paix fondée sur la justice, la tolérance et la sécurité succède enfin aux infinies souffrances de la guerre et de la violence lui valait un immense respect", relève Jacques Chirac, qui souligne que "cette cause est aussi celle de la France". (apic/misna/pr)
