"Le regard de Jésus n’est pas un regard de reproche, mais de miséricorde", déclare le pape François dans le texte de la catéchèse, diffusée par écrit le 2 avril 2025. Il met en garde contre la tentation de vouloir "mettre des limites à l’amour de Dieu".
Depuis l’hospitalisation du pontife le 14 février dernier, toutes les catéchèses du pontife ont été diffusées sous une forme écrite. Dans cette nouvelle méditation, le pape poursuit le cycle d’enseignements entamé le 12 mars dernier, consacré aux « rencontres relatées dans les Évangiles, afin de mieux comprendre la manière dont Jésus donne de l’espérance ».
Après s’être arrêté sur la figure de Nicodème et de la Samaritaine, François raconte l’histoire de Zachée, un collecteur d’impôts qui, rencontrant Jésus, décide d’abandonner toutes ses richesses pour le suivre. Le pontife explique que cette rencontre racontée dans l’Évangile de Luc lui "tient particulièrement à cœur", parce qu’elle a occupé une "place spéciale" dans son cheminement spirituel.
Zachée, le chef des publicains à Jéricho, est "quelqu’un qui semble irrémédiablement perdu […], sans espérance", explique le pape. C’est un homme riche, mais "exclu, méprisé de tous", souligne-t-il. Et quand le Christ se rend à Jéricho, Zachée essaye de le voir, mais n’arrive pas à l’apercevoir à cause de sa petite taille, et doit donc grimper dans un arbre.
François note que quand Jésus remarque le publicain dans son arbre, tout le monde, Zachée compris, s’attend "à une réprimande publique". Cependant le Christ annonce au contraire vouloir lui faire l’honneur de s’arrêter chez lui, car "Dieu ne peut pas passer sans chercher qui est perdu", assure le pape.
Zachée éprouve alors une grande joie, explique le pape parce qu’il a reçu un regard de Jésus, qui « n’est pas un regard de reproche, mais de miséricorde". Le pontife note que cette miséricorde n’est souvent pas comprise, "surtout lorsque Dieu pardonne à ceux qui, selon nous, ne le méritent pas". "Nous voudrions mettre des limites à l’amour de Dieu", déplore-t-il.
Un autre publicain
L’épisode de Zachée n’est pas sans rappeler un autre épisode de la Bible, celui de la rencontre du Christ et du publicain Matthieu. Le pape François a tiré sa devise épiscopale et pontificale d’un commentaire de cet épisode par Bède le Vénérable.
Dans un de ses sermons prononcé en latin, le saint anglais affirmait : « Jésus vit un publicain et comme il le regarda avec un sentiment d’amour et le choisit, il lui dit: Suis-moi! ». Le pape a extrait une partie de cette phrase – "avec un sentiment d’amour et le choisit" – pour créer sa devise : “miserando atque eligendo”. (cath.ch/imedia/cd/mp)
