Le pape François se retrouve à la 5e place des personnalités les plus puissantes du monde dans le classement Forbes daté du 14 décembre 2016. Il arrive dans ce classement annuel après le président russe Vladimir Poutine, le nouveau président américain, Donald Trump, la chancelière allemande Angela Merkel, et le président chinois, Xi Jinping. En 2015, le Souverain pontife était à la 4e place.
Depuis 2009, le magazine Forbes compile annuellement une liste des personnalités les plus puissantes du monde selon quatre critères principaux.
- le nombre de personnes sur lesquelles les personnalités ont de l'influence - la population du pays pour les chefs d'État, le nombre de pratiquants pour les leaders religieux, le nombre d'employés pour les chefs d'entreprise ou encore l'audience pour les médias;
- leurs capacités financières: le PIB pour les hommes d'État et la richesse personnelle pour les milliardaires;
- leurs sphères d'influence mondiale;
- l’énergie avec laquelle les personnalités développent l'exercice de leur pouvoir. (cath.ch/imedia/mfa/pp)
